 [原创]【SD&银英衍生】遥之境像
【SD&银英衍生】遥之境像
写在《遥之境像》前的一些说明
很早以前就想写SD和银英的衍生，却始终没能设想出合适的剧情，直到现在，终于抱着试探的心情写《遥》。此文背景设置为文艺复兴＋宗教改革，仿的是欧洲13～15世纪的情形。（当然，已经被雨林改得面目全非……）请大家见谅的是，为了适合整体感觉，SD中的人物名会辅以前、后缀。文中普遍出现的，也将是这些原创的名字。所以，请大家耐心地记一下每个SD人物对应的角色。（别砸……别砸……如果大家觉得烦，就把它当原创看好了……如果还是觉得烦，那么，呃，就纯当雨林在发神经吧……）
《遥之境像》的剧情，雨林很难说此文有固定的主角。每个人物都是特定的数章里的重心，同时也会随着剧情的发展退下舞台。也许，自始至终贯穿全文的，只有雨林最爱的杨^^，只是杨的戏分，其实也并不很多。
统合起来，真正重要的线索倒是雨林笔下的几个原创人物。以他们为定点，牵连着所有人物之间的广大维系。
此外，如果大家发现，人物的历史地位与经历过往与原著有着颠覆性的不同，千万别砍雨林（大家要好好保护地球的原始森林啊！），为了剧情，文中将有多处这样的设置。
最后，雨林小小声提醒：这也许会是一篇很枯燥的文。如果大家看不下去，雨林绝对不奇怪，如果大家能看下去……这个，雨林万分尊敬您的耐性……
谨以此文向《Slam Dunk》&《银河英雄传说》致以最真诚的敬意。
序
——米列兰大陆——
圣历996年，自乌斯马尔山脉南下的莫加林顿人，征服了奇奥普斯河以北，维查耶拉加拉山脉以东的平原，创建了奥利纳帝国崩解之后的又一个强大的统一王朝。
这只巨大的猎鹰正稍作休憩，觊觎下一个猎物时，米列兰大陆散布的不成体系的幸存王国，终于自奥利纳集权统治的旗帜倒下后不到两百年的“自由”之中，捕捉到了令人惊恐的潜在危险。联合是唯一的保存之道，只是当初借着“上帝赐予的自由”分裂的个体，经过长时间的彼此纷争对抗之后，谁也不愿意无保留地交出现有的一切，更不愿在昔日的敌人面前放下所谓的骄傲与自尊。联军的力量泛而不精，在莫加林顿的铁骑下连连溃退。
斯域兰戈尔的古诗人海尼森曾说：推动时代前进的转轴，总会在关键的时候出现停顿，而人们却不能预想到，只要一片小小的叶子的重量就能使得它继续运转前行。
在几近绝望之际，海比特王国的一名默默无闻的神父，进言他的君主：
“上帝永远不会抛弃热爱他的子民，我们都是他的孩子，以上帝的名义，远游的兄弟们一定会再次聚于同一殿堂。”
也许在那样的危机下，迫切需要的仅仅只是一个名义。
圣历1011年，泰恩提联合王国诞生，海比特的纽格兰奇成为教廷所在，授封圣城。米列兰大陆三十多个王国在“天父之名”下集结。如果说奥利纳帝国末期的相似说辞多半是些心知肚明的借口，那么现今这片期盼救世主的遥遥土地上，立刻成为人们在充斥杀戮、死亡的世界中紧紧抓住的心理救赎。
毫无疑问，这次联盟奠下了之后三百年米列兰宗教统治、政教合一的思想基础。但仅有精神是不够的，只有将之实体化才能具有稳固的力量。海比特的那位年轻的丹德拉神父，以过人的魄力与手段，明暗兼修，在泰恩提联盟成立三年之后，登上米列兰大陆第一任教皇的宝座。
泰恩提与莫加林顿之间先后进行了三次大型的战役，最后以无以量计的流血宣告了不分胜负的结果。
半个世纪的冷战后，双方终于在教会的作用下握手言和。而此时，莫加林顿的野性之血也渐渐被教会的思想渗透、教化，与米列兰传统融合……
政界上层渐渐感觉到了他们跪拜的十字架上的野心，漫长的教权与王权之间的争斗在无声无息中拉开序幕。种种热情与冷漠，迎奉与对抗，征服与反叛，遏制与挣扎之后，第七任教皇时期，在莫加林顿皇室的支持下，教廷拥有了对米列兰政界的广泛发言权。然而莫加林顿却没有预料到这样的后果：当帝国的绝对优势衰落时，发言权就转变成了支配权。教皇，成了真正意义上米列兰的统治者。
教会统治的极盛时期来临了……
为了巩固自己的权力，教廷强化了教区红衣主教、各级修道院、神父的体系，对米列兰的人们施加了政治与精神层面的双重控制。一切如同在黑暗的死水下进行，快速而悄然，在人们还来不及作出反应和思考时，已经被迫接受了铺天盖地的教义构成的思想枷锁。
长达三百年，绝大部分人都在迷茫中前行……
撕裂这漫无边际的黑幕的，与其说是人为的力量，不如说是自然对长时间人类思维创造停滞不前的一记警钟。圣历1397年，自靠近亚琛海一个名为可那亚的港口城镇起，一场浩大的灾疫如死神般席卷了大半的米列兰，上千万的生命，葬送在人们无以应对的病魔脚下。
教会必须予以安抚，阻止人心的背离。但上帝似乎沉睡了，他不再听见任何的祷告。
无法达成人们内心的期盼，教会惧怕了，只能用极端的方式在错误的道路上越行越远。再一次的痛苦和绝望中，两个闪亮的名字跃上了历史舞台。
达玛神学院——斯域兰戈尔的王室学院，它为几乎被病魔逼到绝境的人们带来了曙光。学者们日日夜夜生活在这瘟疫最前线的城市，面对死亡威胁，痛苦、无望的交会折磨，在付出了相当的代价后，终于打破了绝境里的死亡之影！
梅彻利特•弗朗西斯，莫加林顿第十二任皇帝，他的英明统治，果断、勤勉，高瞻远瞩，拯救了被各种灾劫破坏得摇摇欲坠的莫加林顿，他在位的二十年，堪称得上是帝国从低谷到复兴的巨大转折。
圣历1434年，毕业于达玛神神学院的黎塞留入主教廷，成为史上最年轻的一任教皇，这位被众教徒一致视为圣子的圣仆，能否如梅彻利特一般挽救这败落的教会？
不论史实怎样评定，这一年，的确就是这个时代的开始……
上部
第一章
——达玛神——
两只巨大的白鹰盘旋于灰色的城堡上空，做着它们清晨的例行巡礼。它们的翅膀掠过厚重的云层，撕开透着金黄光晕的罅隙。初夏，碧蓝的冰蚀湖畔，有黑天鹅游弋于水面。空气中舒缓地波动着晨曦的信号，合着钟鸣的节拍，召唤走一群群漂亮的雪鸽。
达玛神学院，完整的称呼应该是斯域兰戈尔达玛神王室学院，这对盛名而历史悠久的它实在是过于繁缀，于是习惯上人们都称它达玛神。斯域兰戈尔王国在泰恩提数十个王国、公国里并不出众，但达玛神对于米列兰大陆来说，却绝不是个可以被忽略的名字。自圣历1072年三大战役结束后，迄今三百多年的时间里，达玛神揽括了米列兰几乎所有学术上的成就。如果没有达玛神这面不倒的旗帜，这漫长的年代里学问的建树就只能留下一片苍白。达玛神已然是“知识王国”斯域兰戈尔的精神象征，它的魅力，就在于它不尽创新的活力，敢于坚持真理的勇气。
一座尖顶的四面菱形高塔，连着四周淡蓝色云斑石建筑构成的院落，便是达玛神的哲学院所在。第七楼层左阁间，一个年轻男子正以一种极其慵懒的姿势靠在窗边，抓着羽毛笔写划着一时的心血来潮。
「所谓鼎盛而衰，大概就是形容当今米列兰宗教体系最恰当的词语了。」
男子侧头看向窗外，他有一张介于清秀与英俊之间的脸，笑的时候颇有几分稚气未脱的影子。不过只要你注意到他深黯如黑水晶般的眼睛，就一定会了解这个灵魂的成熟一定超越年龄。
漫不经心地把注意力收回，微微一笑，拂过额前一缕柔软的黑发，继续他的文稿。
「密不透风的黑匣子——教会体系似乎是牢不可破。但锁着匣子的锁却已经过于老旧了。它吞吃了太大的物体，总有一天一定会把本身撑破。」
「莫加林顿，自梅彻利特皇帝继位以来，数十年积蓄的实力成为凭持，教会对它的野心还能控制多久？只要不是自己蒙上眼睛，米列兰没有人会看不出莫加林顿反叛的意欲。」
「泰恩提联合王国，教会正统的势力范围，但数十年前疫疾的疯狂肆虐，已经从基底层面动摇了人们对教廷的信任。教会不曾认识到，相较于他们忙于奔波的王侯同盟的支持，真正应该求取的，是民众的尊敬。」
「北方查科海域两大布鲁逊人建立的王国——朗斐和斯尔基维亚，内在的民族特性决定了它们军事国度的性质，从他们宣誓效忠于教皇起，一切光华的外表都只为利用与反利用的本质作掩饰。他们无疑是教廷最大的一支军事力量，而教会给予的高贵名义，则使他们扩张势力有了冠冕堂皇的名正言顺。」
「南方诺撒迪海岸的众多商业港口，以五城盟为代表，金钱与财富至上的他们，对于内陆遥远的教廷，就只能说是阳奉阴违了吧。」
「敏感的教会贵族们，早已从中探察到了不安的因子，而至今他们所采取的方法只是一味的欺瞒压制，宣扬着黑色的神秘主义，不给任何人说话的机会。这样的行为，足以看出他们已蜕变得衰弱、害怕与不自信了。」
「原始的教义应该是高尚而圣洁的，讽刺的是，在基层仍引导着人们的信仰，支撑着教会过于庞大破败体系的，正是被教廷淡视漠视了的最初教义精髓。也许，曾经丹德拉教皇的理想就是要在米列兰建立起精神领域的统一世界吧，但可惜，最适合实现这个理想的时机已经在两百年前就被错过了。」
「沙漏中落下的微粒，有着远超它们本身的重量。一切都在变化，迄今，维查耶那加拉山脉间，大概可以听到即将到来动荡的呼啸了吧。」
「宗教必须改革……否则在时间车轮下，它必将成为首当其冲的倾轧对象……」
……
“早啊，杨，你今天的勤勉值得嘉奖。”门被毫不客气地推开，亚列克斯•卡介伦带着一脸不恭的笑容斜靠在门侧，对上正向他看来的黑眸。以“闲散”闻名达玛神的杨，目光随不请自来的客人移动到桌边，作了一个没什么意义的耸肩动作。
卡介伦对着窗外蓝天中飞远的白鹰吹了声口哨，旋即转向杨：“但愿你明天能保持这个好现象。水晶阁成员选举，你可千万别迟到。”
“哦？”杨一脸茫然，“是明天吗？”
卡介伦的眼前好像出现了几十只蜜蜂在打架。真让人难以接受——眼前这个仿佛对什么事都缺乏热情的人，竟是四年一届被提名有资格入载水晶阁的首席优秀学院成员。
“你真让我惊讶，”卡介伦双手撑上杨面前的松木桌沿，“这世上还有什么事，是可以让我们敬爱的皇子殿下记在心中的呢？”
维吉尔•科赫普里•杨，这个看来绝对与贵族气质沾不上边的男子，却真正确切是莫加林顿帝国的第二皇子。杨的母亲——希尔维亚•杨是达玛神历史上一段真实的童话。即使与水晶阁的众多优秀并列，她的魅力依然非凡脱俗。对于精灵般崇尚自由的希尔维亚，如何爱上莫加林顿的皇储梅彻利特，实在有些让人匪夷所思。她就像是古莫加林顿神话中的女神，让天地赠与了无数恩典祝福。
所以，后来人们绝对有理由责怪梅彻利特没有保护好这珍贵的奇迹，有理由在第一次见到维吉尔•杨时怀疑他的血统，毕竟杨绝不是如他母亲般有着压倒性夺目气质的人。杨温和的外表下，他拥有的吸引力如果要拿什么来比喻，那应该是凯尔奈克庄园珍藏的葡萄酒，越深入就越醉人，直到终生无法忘却。
很有兴趣地看着杨无意反驳的无奈表情，就读于达玛神政教学院的卡介伦，不得不对这个不同学院的学弟抱以暗暗的惊奇。大概这世界上不肯定杨的重要性的，也就只有他本人了吧。在不久的将来，他将如何处理他的才能、地位与个性之间的关系呢？
“对了，杨，你该知道，弗莱斯特他们今年就要毕业了。”
卡介伦双手抱在胸前，杨淡淡的若有所思的表情，即使在挑剔的他眼中也称得上是绝佳的艺术表现。只可惜再没有如艾肯维迪那样的天才画家，可以将造物的神奇固定在瞬间了。
“真是令人遗憾啊，杨，‘白林三角’离开后，政教学院可就不那么有趣了啊……”
——人物名注解Ⅰ——
【梅彻利特•弗朗西斯】
弗朗西斯一世：欧洲1520年前后那一个英主辈出的时代，弗朗西斯继位法兰西国王，与德国的查理五世、英王亨利八世达成了奇特的国家利益关系平衡。此外，那个时代著名的“近代哲学之父”、“实验哲学之父”培根也是以弗朗西斯为名。
【维吉尔•科赫普里•杨】
维吉尔：古代罗马诗人，《神曲》中引领和庇护但丁穿越地狱、炼狱的圣哲。
科赫普里：古代埃及神话中，司掌晨曦之神。
【弗里德里希•藤真•黎塞留】
弗里德里希：罗马皇帝弗里德里希二世是13世纪所能产生的一种怀疑和反抗宗教统治的典范。他的成就赢得了“世界惊奇”的称号。关于他一直流传的传说是：一个大君主长久地沉睡在一个深洞里，到他醒来的时候，定将使这个混乱的世界恢复平宁。
黎塞留：欧洲宗教改革时期盛名的教皇，当他仍是红衣主教的时候，就凭一己的能力游走于欧洲上层社会，为之后震荡的巨变作出过相当的功绩。
第二章
——达玛神——
弗莱斯特•威尔卡因站在清晨的花圃中整理着蓝色丁香，沾满露水的草叶味道混着浅香，随着橙黄色阳光四处漫散，恣意表现着夏季的明朗活泼。
“早上好，弗莱斯特，”光芒闪烁在杰斐路德金色的眼瞳里，完美的身材加上得体华丽的服饰，无论在怎样场合的聚会里，潇洒的贵公子如他，都必定是众相瞩目追逐的焦点。“我们的建议，你考虑得怎么样？”
随杰斐路德来到的人却是一派朴素至极的穿着，那是下层市民才会使用的暗灰色调，只要稍稍触摸底料就能区别这来自家世地位的巨大落差。这样的两个人，与衣着简单但气质出众的弗莱斯特站在一起，却有一种惊人的和谐。
很久以后，人们常常会情不自禁地假设，如果在那个时候用任何方法使得白林三角从世间消失，那么历史会有多大的不同。但全能的先知并没有出现，上帝，在此刻是纵容、还是无视于这三个将来视地狱为最终目的地的人呢？
弗莱斯特•威尔卡因，马克西米利安•耶塞林•杰斐路德，普罗塔哥利•修比克托，这三位同级的达玛神毕业生，从年龄来说刚刚步入成年人行列，他们自就读达玛神的政教学院——白林学院起，就迅速成为了形影不离的好朋友。因为一致的出色才能，使他们获得了远近闻名的“白林三角”之称。有着金发金眸，如同天使般漂亮炫目的杰斐路德，一看之下就能让人萌生亲近之感。银灰色头发的修比克托，肤色有些近乎透明的苍白，他修长但稍显单薄的身形，配上清冷的气息，曾被杰斐路德说成是“理所当然的神职人选”。弗莱斯特站直身体，看着他的朋友们，微微一笑，不经意间，他那种天生的优雅不羁就不知曾倾倒多少女性。如果说维吉尔•杨身为皇族却没有贵族气质的话，那么弗莱斯特就是贵族的最佳诠释。所以，当人们知晓有这般风采如他竟是贫微的孤儿时，都难免会感叹世事的难以言喻。
来自不同国度的三人，因为各自的名字太过复杂，便习惯了互称对方的姓氏。只是，当杰斐路德和修比克托得知弗莱斯特的真正身世后，都不约而同地执意叫起他的名字来。
私生子，在这个时代的上层社会虽然早已习以为常，但终究不是什么光彩的事，即使他的父亲是高高在上的莫加林顿皇帝——梅彻利特•弗朗西斯。微弱的记忆之光里，母亲拉着自己的手，告诉他他的名字取自父亲。然而，朦胧中母亲的脸庞，却从来没有看得确切过。
“弗莱斯特，你那位亲爱的哥哥，这次似乎没能入选水晶阁啊。”杰斐路德玩味地看着弗莱斯特，这个“哥哥”当然是指维吉尔•杨。五年来他一直都热心地策划弗莱斯特与杨进行一场感人肺腑的兄弟相认——当然，弗莱斯特决不会让这种事出现。
感觉到弗莱斯特一丝不着痕迹的疑惑，修比克托以他惯有的平淡声音补充道：“杨本来是内定的唯一人选，真没想到他连这样重要的评选仪式也缺席，如果不是知道他本性一贯如此闲散，也实在没有理由解释他为什么逃避即得的荣耀。”
弗莱斯特轻笑叹息：“没错，这就是他的品性。恐怕很长一段时间里，这件事都会成为下午茶时的话题了吧。”
修比克托与杰斐路德交换了一个眼神，自从知道弗莱斯特对杨这个不论名义上、或是实质上都不怎么称得上哥哥的人怀有的深刻感情后，着实惊异非常。他们如此熟悉这个朋友，不怀疑弗莱斯特本质上是决不输给他们的淡漠，甚至冠于同一名誉下的他们自己都不肯定是否已经得到了弗莱斯特的坦诚交心，所以这个意外就更让人觉得不可思议。不知什么时候开始，他们就用“弗莱斯特的哥哥”这个称谓代替了概念中杨的名字。
杰斐路德轻轻遥了遥头，牵回了原来的话题。
“就当是一场游戏，弗莱斯特，至少表明一下你的态度如何？”
弗莱斯特被一片蓝色包围着，不可否认的是，这种罕见的丁香种类很适合他。
“那么，我的朋友，可不可以先告诉我，你们的计划是什么呢？”
即将毕业于达玛神的他们，面临分离与命运岔口，杰斐路德提议，之后他们必须去完成一件对得起“白林三角”这个名称的事。就弗莱斯特对杰斐路德的了解，早有准备他会道出惊人之语，但当杰斐路德走到他面前，以极动听的声音说出答案时，还是不自抑地震撼了——
“我要……覆灭莫加林顿帝国。”
弗莱斯特的目光从杰斐路德转到天空，停留数秒，再看向修比克托：“那么，你呢？”
修比克托寒陋的衣着下，却散发出一种令人心凛的高傲，使人感觉他周围的温度总在冰点附近徘徊。
“弗莱斯特……你想不想看见教会在实权上控制整个米列兰大陆的一天？”
“真是……高挑战性的计划啊……”该用什么样的表情应对？即使微笑也是牵强。
“弗莱斯特，你不相信我们的能力？相反的是，我们可是很推崇你的能力啊。”杰斐路德的笑语中已带着明显的鼓动，“你没有理由会选择比我们更低级的计划，对吗？”
弗莱斯特摘下一支丁香，抚过花瓣，凝视指尖上那一点水蓝。
“杰斐路德，灭亡莫加林顿，你是想从朗斐或是斯尔基维亚两个国家入手吧。”在如今的米列兰，军力上能与莫加林顿对抗的，就只有这两个北方军事王国了。近年朗斐出现了一位年轻有为的执政官，应该就是杰斐路德的选择。“莫加林顿的国力正处在充盈时期，从基层崩溃它自然不可能，唯一的办法是用策略自上而下离析。”
杰斐路德赞赏地点头回应：“的确，任何强大的东西都不是没有弱点的，就像上帝不会造出一件超越他本身的完美之物。莫加林顿皇室看似辉煌，却布满了不可见的危险裂缝。作为皇储的第一皇子奥斯卡•罗严塔尔，能力上勿庸置疑，却有着一个悬在剑尖上的血统疑点；二皇子——你亲爱的哥哥，他的才华自然是神迹，但只要被隔离于权力中心之外，想必也构不成大的威胁；三皇子辛•仙道•透特，他身上倒是有些琢磨不透的地方，但这些因素在我看来只会对莫加林顿颇为不利；而尤里西斯•尤文斯林，原本有着最有力的背景身份，却自愿选择了神职，以他的个性，钳制他就变得非常容易了。
“至于那两个公爵大人，在争取时间上他们未必赢得过我……最大的不确定，是你，弗莱斯特，同样身为莫加林顿的皇子，你的行动，也许会有决定性的力量。”
“杰斐路德，这样的假设是没有意义的，”弗莱斯特的语气平淡中透着漠然，“我不是莫加林顿的皇子，从来都不是。”
杰斐路德挑起英秀的眉，对弗莱斯特无可挑剔的答案不置可否。
斟酌片刻，弗莱斯特转向修比克托，其实真正让他惊讶的，应该是这另一项必定会失败的选择——也许凭着修比克托的才能可以取得短暂的阶段性胜利，但历史必然的趋势，他聪明高傲的朋友不可能预见不到。是否可以认为，修比克托想要的，并不是最终的结果呢？
“要达成你的计划，除非教会的力量凌驾于众王国之上，但教会本身是不可能短时间内强大的，修比克托，你的策略，是用各种方式削弱诸国实力吧？”
“不错，这是很显然的。”修比克托习惯性的用右手抱住左手的手肘，这个动作让他的身形更显单薄，还有一种不可意会的遥远。
“精神方面呢，放弃吗？”弗莱斯特深深地看着他的朋友。
修比克托冰蓝的瞳孔一瞬间隐约冻结：“弗莱斯特，你应该知道，空虚的灵魂有多么容易侵入和控制。”
弗莱斯特俯身将丁香埋入土中，轻柔地开口：“那么，我就选择让塔歌族独立吧。”
“那个三百年前，因为渎神之罪被全体贬逐为奴隶的民族？……弗莱斯特，你的胃口也太小了点吧？”杰斐路德的表情写满了不解和失望。
让完全失去名义与力量的塔歌独立，绝不是一件简单的事。当然，相对于另两人的策划，的确就有些黯淡了。
“我的朋友们，要知道，在你们留下的残羹冷炙中挑选，实在是一件困难无比的事啊。”
虽然弗莱斯特如此解释，但他的朋友们还是能感觉——他对此并不抱有很大的热情。
杰斐路德仿佛不经意地询问：“离开达玛神之前，一起去拜访一下你亲爱的哥哥如何？”
弗莱斯特的拒绝在意料之中，他对杨的感情似乎丝毫不影响他与莫加林顿皇室的疏远：“对我来说，没有这个必要。”
修比克托很清楚，身边杰斐路德的笑容中藏着更深一层的用意。弗莱斯特，但愿将来你不会后悔今天的拒绝。
圣历1434年5月20日，白林三角离开达玛神学院。普遍认为，这一天便标志了之后长久动荡的开端。
——人物名注解Ⅱ——
【马克西米利安•耶塞林•杰斐路德】
马克西米利安：对德国历史或罗马帝国历史熟悉的朋友一定会知道，他是最善于玩弄政治权术的一个皇帝。他的权力几乎全是靠着政治婚姻、政治交易得来。他的孙子即是有名的查理五世。而他自己，被德国历史学者称为“中世纪最后一个骑士”。
【普罗塔哥利•修比克托】
普罗塔哥利：古希腊哲人学派，即“诡辩学派”的代表人物之一。主张“人为万物之尺度”，倾向于否定宗教和怀疑现实。
【辛•仙道•透特】
辛：美索不达米亚早期神话中的月神。
透特：古埃及神话中的月神。
《遥之境像》中，仙道一直是站在夜影中的人物，同时也为了与杨的“太阳”对照，故设定了这样的名字。
第三章
——教廷 纽格兰奇——
圣城纽格兰奇，已经作为教廷存在了三百余年。雅致的城市中最引人瞩目的，就是坐落在中央广场上恢弘的圣•丹德拉大教堂。这座以第一任教皇命名的建筑，还保留有奥利纳帝国时期的风格，苍色石墙和攀升的青绿藤蔓之间，已经可以看出时间刻划的痕迹，但丝毫不减它的威仪。它依旧是“上帝之手”的投影，教徒们心中无可取代的至高圣域。
宽大的房间，因为位于教堂深处而显得极为幽暗，雕花的天窗上投下的光线，仅仅只能照出大厅中央两个人影，在压抑静止的空气中仿佛两尊雕像。
“教皇猊下，莫加林顿的行为愈加放肆了，关于境内锡封权的议案一直拖延不作答复，更有甚者，索林亚郡的修道院土地权限一事，他们竟明确表示了不让步。”身着暗红主教衣袍的人，对着前方的某个存在毕恭毕敬道，而不时瞟向身边同职的目光，却是充满了恶意与怀疑。“此外，泰恩提的斯域兰戈尔给予达玛神太多的自由和特权了，现在，他们竟连这样的作品也敢公开发表。”
黑暗中的人伸出一只苍白得过分的手，接过来一卷书册，细碎的纸张摩挲声后，听觉中飘来一种混着虚无的音节。
“《物质本质论》？”伴着一声低沉的冷笑，两道锐利的目光直射向房间里不发一言的第三个人。“尤文斯林主教，你有什么见解？”
平静地接受了不可见的刀刃般的切割，尤里西斯•尤文斯林遵循着标准的规则行礼。以十七岁的年龄任主教之位，在教会这是史无前例的。尤里西斯看着教皇所在的方向，他还记得曾经这个人将象征主教圣职的仪仗交到他手上时，那么温暖柔和的气息。可为什么现在他面对的教皇，再也让他体会不到原来的感触呢？短短的三个月，是否在这至高之位上，起了什么样的变故？
尤里西斯当然知道这种想法是十分不敬的。但对于他来说，他现在会站在这里的理由，大概就是对天父最大的不敬吧。
“学术方面的成就，有相当程度上的可能性是失败的假设。只需要等待适当的时间，公正的真理自然会向世人展现什么才是正确的。”
“真是谨慎的言论。”暗处传来的声音完全没有感情色彩，“没错，我们会期待着的。尤文斯林主教，索林亚郡的争端，你能化解吗？”
“这是我的职责和荣幸。”没
看着尤里西斯离开，一直坐着的人站起身，对红衣的从下说：“尤文斯林主教的行为不让人放心，注意监视他，以免他也误入歧途。”
尤里西斯穿梭于教堂交错的回廊之间，人们都尊敬地对他行礼。相对于高层神职者那些老人，年轻的尤里西斯纯粹干净的圣徒气质更能获得教徒们的倾心。贵为皇子的他甘愿放弃皇位继承权，远赴教廷的经历，则是更为普遍地流传着。
现任教皇弗里德里希•藤真•黎塞留，也是史上最年轻的教皇任职者，曾有幸见到过他面貌的人都会以赞叹的语气描述他，高贵神圣的气质，美丽的圣子，天国的救世主。只可惜，他自继位后就再也没有出现在众人面前，这一点不知为纽格兰奇教廷带来多少叹息。
走出圣厅的一刻，尤里西斯回头望向正前方悬挂的巨大水晶十字架。
『尤里西斯，人如果没有信仰，就会迷失自己生命的意义。』
“我所选择的信仰，似乎并没有带给我让我安心的指向啊。维吉尔哥哥……”
修比克托打量着这间觐见室，光线如同教堂大部分建筑里一样昏暗，这让气氛显得有些诡异的沉重。
“‘白林三角’之一的普罗塔哥利•修比克托，你说你带来了重要的消息，那么，是什么呢？”
修比克托注视了暗幕中的人影片刻，以一种不符合他话语内容的平静语调开口。
“塔歌族宣告独立了，您可知晓？”
在米列兰大陆历史上，塔歌算得上是一个很有才能的民族。十一世纪泰恩提为对抗莫加林顿以宗教名义结盟时，塔歌族因为曾经对教会创始过程作出相当程度的阻碍，在联合势力的压制下，被剥夺了所有权利和尊严，成为了盟誓台上一份血淋淋的祭品。从此失去了家园的他们，或者被放逐流浪，或者成为其他王国贵族的奴隶，世世代代生活在社会的最底层。数百年过去，人们在习以为常中已感觉不到过去的阴影，这个从来缺乏存在感的种族如晴空电闪般的独立宣言，怎能不使人震惊！
“塔歌？难道他们这么快就忘记祖上的罪，意欲堕入万劫不复的地狱了吗？”
“猊下，我来到这里，正是希望为教会制裁所有罪恶敬献一份薄力。”修比克托上前一步，感觉眼前人突显出的警戒之意，嘴边浮上一个细小的弧度，“传闻黎塞留教皇拥有圣子般的美貌，如此湮没在黑暗中，岂不是辜负了造物主的恩惠？”
从冷漠高傲的修比克托口中问出这样的话，感觉不出任何一分猥亵的不敬，听在另一人耳中不啻于隐喻的审判。
长久的沉默。
“修比克托，你来这儿之前，就已经有所推断了吧。”高大的身影走了出来，尽管他的气势同样有着只属于高层教会贵族的压迫力，但可以肯定的是，这个身着教皇衣袍的人，绝对不是黎塞留。
修比克托很自然地行礼，这个动作已说明了某种立场：“幸会，伯利克里•花形•英诺森——华伊纳红衣大主教。”
英诺森看着对方的眼睛，从中探询着他的诚意。
“你什么也不问，就决意效忠于我？”
“您说笑了，”修比克托的态度恰到好处地碰触尊敬的底线，“我当然效忠于教会，效忠天父。不过——”
英诺森了然而冰冷地接过他的话：“黎塞留教皇勾结异端，反叛经义，我有责任替主惩治他。”
“是吗？您做的很对，上帝只需要纯洁忠诚的圣仆。英诺森大主教，您为何不公开审判他？“
英诺森身形一震：“什么？”
“对于抛弃经义的背叛者，难道不是应该公开审判，处以火刑吗？”
英诺森的嘴唇仿佛被渐渐抽去了血色，他的声音如同濒临干涸的溪涧：“修比克托，这已经不是你应该过问的范畴。黎塞留教皇是上帝挑选的使徒，我……给他忏悔反省的机会。”
虔诚的教徒们不曾想象过，在神圣的丹德拉大教堂内部，也会有与主的光明完全背道而驰的存在。这样一间潮湿昏暗的地下室，寂寥的火烛点燃的残光完全驱赶不走阴冷的空气。偶尔的声响都会在黑暗中造成让人心惊的效果。
英诺森从长长的石阶上走下，借着手中烛台的光亮，看清了躺在粗糙石床一角的人。不知是谁说过，真正的宝石即使粉碎也是宝石。长时间的囚禁，让黎塞留显得苍白而虚弱，但他看向英诺森的眼神，仍闪烁着高贵的坚持。即使他身上是再普通不过的黑色教衣，被无力的缚于此地，他依旧是圣地最美的使徒，理所当然应该被所有人膜拜的象征。
“伯利……”
这个音节如火般烧灼着英诺森的理智：“不许叫这个名字！现在的你，没有资格叫我的教名。”
过去的影像刹那间重现，可曾经的信任早已不再。单纯美丽的昨天，是怎样演变为今天的局面？
英诺森无言地看着对他来说太过熟悉的面容，声音不自禁地变得柔和：“为什么要与那些罪恶的人携手？为什么赞同他们的谬论？为什么接受他们的提议？是什么样的思想，竟会让你妄图去改变一直以来的神圣体制？”
黎塞留缓缓地移动了一下，艰难的动作让英诺森走上前想要扶起他，视线蓦然触及他破碎的衣摆下修长的双腿，那一条条被鞭子抽出的渗血伤痕，顿时呆住了。
没错，这些，也是在他的默许中授意的……
“我们一直相信现在的体制是‘上帝的指示’……但是，难道我们就没有对真知产生错误理解的可能吗？”
温和的解释里仍然是不可变更的坚决。
英诺森的瞳孔一瞬间近乎绝望地收紧，猛地伸出颤抖的手箍住黎塞留的肩膀。
“我给了你多少机会，一次又一次……你为何要执意与异端们一起堕落？！”
黎塞留睁着漂亮的绿色眼眸，圣谕说，这样的眼睛代表着最纯净善良的灵魂。英诺森感觉悲哀而且愤怒：“你不配有这样的眼睛，你不配拥有上帝赐予你的一切！”
被狠狠地摔倒角落的黎塞留剧烈地喘息，不无讽刺地回答：“我竟不知道，对于上帝，你有如此坚固的信任，如此完美的忠诚。”
英诺森带着铁青的面色离开了，丝微的灯光也随着他的离去而消逝。回归的黑暗里，黎塞留露出了一个没有人能看见的苦涩笑容。
“神圣的名义……就能掩盖恐慌和无知吗？”
注：猊下：贝利亚对魔王路西华的称呼。「猊」是狮子的意思，用来比喻「佛」。「猊下」则意谓高僧的身旁、对高僧的敬称。
——人物名注解Ⅲ——
【伯利克里•花形•英诺森】
伯利克里：公元前5世纪，雅典首席将军，最高执政官。伯利克里时代被称为雅典的全盛时代，他的成就因野心与力量建立，也因为同样的因素失败。
英诺森三世：他任教皇时期是欧洲教权的顶峰，这位史上最年轻的教皇，很有能力却也很残忍，他在职时期对异端的迫害极为严重，曾号召过征讨法国南部异端的十字军，造成了非常恶劣的后果。
第四章
——法伦尔赛——
莫加林顿的皇都法伦尔赛，卡萨格兰德湖畔的美丽城市。尽管莫加林顿自建国以来多有战乱，却从未有战火可以波及到象征王权的法伦尔赛皇宫。六月的皇都在为一件盛事忙碌着，广受爱戴的梅彻利特皇帝将迎来他的四十五岁寿诞。在经历了多位碌碌无为的统治者后，这位被世人称作“蓝天之翼”的帝王无疑是一位英名的主君。他挽救了渐现衰弱征兆的皇权军制，稳定了多年混乱的国税财政。这一切，使得莫加林顿人能自豪地宣言他们已经拥有了不输昔日的光荣。
对于皇宫中的人而言，陛下的寿诞还意味着另一件让人高兴的事，那就是自十二岁就远至达玛神学习的维吉尔皇子将要回来为父亲祝寿。至今希尔维亚仍是人们心中“凄美爱情童话”的典范。而维吉尔•科赫普里•杨的温和清雅、随和得都不像一个皇子的气质，更是醇醇地让人恒久回味着。
在所有的期盼中，最深最强烈的就莫过于至高位上的人了。十年前当杨在他面前要求去往达玛神时，他到底是抱有怎样的想法让这个孩子离开的呢？
维吉尔……你可曾思念这儿的一切，一如我对你的思念？
奥斯卡•罗严塔尔走进房间时看到的画面，就是他的父皇，带着难以形容的微笑，凝视窗外那一片蓝色的丁香。
代表尊贵与宽涵的蓝丁香，皇都里没有人不知道，那是希尔维亚最爱的一种花。一抹苦涩还是撕开厚厚的表层钻了出来，罗严塔尔的眼中闪过一丝对自己的嘲讽，这样的情感，什么时候才会完全麻木？
嫉恨是毒药……
疯狂的嫉妒终生缠绕着罗严塔尔的母亲，曾经她是最有希望登上后座的侯爵千金，却于梅彻利特登基前被一杯先皇御赐的毒酒葬送了她的美丽与年轻。罗严塔尔迄今唯一关于母亲的记忆，只有当她看到自己不同颜色的双瞳时，那惊恐愤恨的表情，以及她尖锐的诅咒：“你不该出生……你是个不该存在的孩子！”从那时起，他的身份就一直被许多人暗暗地怀疑着。父母的眼睛都是纯粹的蓝色，而他左边的眸子却是阳光一般的金色。尽管梅彻利特已经明确表示了对他血统的肯定，并已加封他为皇储，但在罗严塔尔心中，从不认为父皇对他的认可，是出自感情的因素。
梅彻利特注意到了他的皇储，微微对他点头：“奥斯卡？”然后又转向窗外的风景，“明天，维吉尔就该到法伦尔赛了吧？现在正是丁香开得最漂亮的季节……”
罗严塔尔一直有一种观念：在梅彻利特的概念里，他有四个“皇子”，但住在他内心中的“孩子”，却只有维吉尔。希尔维亚与维吉尔•杨，梅彻利特的全部感情，都已交给了这同样遥远的两个人。
或许这是他的偏见，但梅彻利特对二皇子维吉尔特别地宠爱，的确已经是众所周知的事实。
“维吉尔殿下，陛下在南书苑等您呢。”
骑马赶到南苑的杨，因为结束了十分不喜爱的运动而松了口气。他本能地逃避着所有让他觉得麻烦的东西，但被强行施与的事又都能做得很好。所以在达玛神时，卡介伦总是叹息着说：“杨，你能平安活到现在真是一个奇迹，我怀疑你连生存都没有热心呢！”
扑面而来的淡香环绕了杨，法伦尔赛仲夏的微风如同情人的吟语般轻柔。南苑书房是皇宫中的一片禁地，梅彻利特常常一个人呆在那间书房里，没有人能预测他停留的时间。
“维吉尔，我为你准备了凯尔奈克的葡萄酒，1360年份的极品哦。”
杨看着依旧英俊潇洒，气势非凡的父亲，真的难以想象自己是他的血脉。
“父皇……”
梅彻利特深深地注视了杨片刻，亲切而温柔地把他拥在了怀里。越过父亲的肩，杨看到了这间书房里最珍贵的一件物品、悬挂在墙上的巨幅画像。那是这个世纪已故的天才画家艾肯维迪最后一幅作品，杨的母亲希尔维亚的画像。希尔维亚去世时，杨还未满周岁，但从这幅画中，已经可以领略当年水晶阁的传说是何等风采，那有如女神般的高雅气质。
“维吉尔，希尔维亚曾经说，她最大的心愿，就是你可以快乐、幸福，现在她一定可以在天上对你微笑了。”
“父皇，我想，母亲对您也一定是同样的希望。”
“我？”梅彻利特的笑容在回忆中显露着不可捉摸，“维吉尔，我的孩子，你的幸福就是我的幸福。”
离开南苑，经过中庭时，杨看到了迎面走来的罗严塔尔，杨温和地叫了对方的名字。莫加林顿皇室以母姓命名，皇子之间普遍上也是互称对方的姓氏。
罗严塔尔的双色眼眸移向杨的方向，突然间，一种从来被隐藏得很好的情感浮了上来，引起一阵激荡。
“杨，或许你在达玛神太久，忘记了对兄长应有的礼仪？”
杨稍稍愣了一下，不好意思地拂了拂额前的短发，很认真地想想，尊敬地问候：“皇兄。”
罗严塔尔几乎是在话说出口时，就意识到自己简直就是在无理取闹。这已经不是某种程度上的自尊心在作祟了。罗严塔尔转身加大步伐离开，无论如何，也不能在那个人面前失态。
这一场不期的遭遇，完完全全地落于静驻在不远处庭阁的第三个人眼中。辛•仙道•透特，如果说这座皇宫里还有谁能体会罗严塔尔的那种复杂心境的话，那么第三皇子的他就是唯一人选了。从他五岁来到莫加林顿，梅彻利特承认他这个儿子的身份开始，就一次又一次地听到人们惊赞的评论：
“透特皇子很像维吉尔殿下呢。”
“的确，尤其是透特皇子闲逸时的气质，简直就是维吉尔殿下的再现啊！”
十数年过去，尽管他在法伦尔赛的时间远超过杨，但这样的评价从未出现实质性的改变。在所有人心中，维吉尔•杨是独一无二的奇迹。纵使透特在众人眼中的形象包含绝大多数虚假成分，但如此被当作另一个人的影像，他承受的感觉也实在是难以言喻。
不过，站在透特的立场，若抱有罗严塔尔的心情就是一件可笑的事了。他决不会去期待梅彻利特的感情，从另一个角度来说，若梅彻利特对他灌注了如对杨那般的情感的话，只会使未来的悲剧演变得更激烈罢了。
“维吉尔哥哥……”
杨停下脚步，随着这一声呼唤转过身去。世界上恐怕只有一个人会对他使用这样的称谓——尤里西斯•尤文斯林，由梅彻利特已故的皇后所生，比杨小五岁的弟弟。他有着象征莫加林顿血统的柔软淡金色头发，天空般蔚蓝色的眼睛，配合上贵族特有的修长身形，优雅的气质，总令人想起宗教画卷《天国之廊》里的圣徒。所以，不奇怪为何年轻如他，能获得那么多人的信任尊敬，而尤里西斯本人，也确实有维持人心所系的能力。
“尤里西斯，好久不见，”杨很清楚这个弟弟对他的好感，虽然这一度让他极为疑惑，“索林亚郡的争端，你化解的很好呢。”
“双方都固执于自己的利益，我不过是出面将权益分摊，缓和他们激烈的情绪罢了，但真正的矛盾根源，也许永远没有办法解除。”
尤里西斯手中抱着毛色纯黑的亚琛猫，虽说这小东西好像是某个异教古老神话中的圣物，但那金色和黑色的搭配，的确很适合他的主人。
“维吉尔哥哥，”尤里西斯总是放心地在杨身边表现出单纯和迷茫，“我的选择，我的信仰，是正确的吗？”
杨关切地注视着尤里西斯，他的皇弟似乎从小就在这个问题上固执地追逐。
“信仰有很多种类，但都是人的精神寄托所凝结。对神，对物，对国家民族，或是对某个特别的人，都可以寄予强烈持久的信念。同一种信仰，在有的人眼中是正确的，在另一些人眼中又是错误的。所以，没有必要探求信仰本身的绝对真理性，真正重要的，是你对它的态度和坚持。
“尤里西斯，就像风雨中的帆船，有了塔灯才能到达彼岸，不会沉没在布满陷阱的深海中。记住你已经作出了选择，千万不要像我，毫无人生目的地得过且过啊……”
尤里西斯在心中深深感叹：你一定不知道，只是因为信任你的言语，我才走入教会的殿堂。
“维吉尔哥哥，也许你不会遇上足够让你信奉一生的理念，但……你却已经是我的信仰。”
杨惊讶极了——这不应该是你的选择。
“尤里西斯，上帝在听呢。”
杨柔和的微笑笼罩下来，如同冬煦般温暖。尤里西斯点点头，回应他的笑容。对于自己的决定，却没有意思去作改变。
维吉尔哥哥，这是我选择的路，我的坚持。如果这是对天父的背叛，我不在乎路的尽头是地狱之门。
塔歌独立的消息如同插着翅膀的剑袭击了米列兰大陆的每个角落，而教廷对之的谴责公文也迅速随之而至。惊奇愤怒的诸国王侯立刻作出了呼应，数百年毫无抵抗能力任由驱使的奴隶们竟敢反叛神圣的教谕法令。这不啻于对他们权威的漠视和挑战，也将意味着相当一部分财富流失的可能。
“维吉尔，你认为塔歌独立的前景如何？”
自杨回到法伦尔赛，梅彻利特与他在南书苑丁香园聊天的时间，就几乎占据了自己在国务工作外的全部闲暇。毕竟，这样的机会，已经不多了。
“三百年，塔歌的忍耐应该也到达了极限，现在的爆发并不算早。塔歌对各国经济的影响已经到了比较深入的程度。相当数量的手工业作坊其实已是中间阶层的塔歌人在掌控着。虽然他们在政权的确立之前还有很长的征途要走，但独立还是可以被期待在五年之内的。”
梅彻利特坐在铺着白色貂皮的扶椅上，目光所及之处是空悬着的巨大金属徽章。一把锋利的宝剑从展翅雄鹰的翼下穿过，直指光芒万丈的太阳。那是三百年前莫加林顿战无不胜的铁骑从查科海南下时的军徽，之后就正式成为了莫加林顿的国旗图案，飘扬在维查耶那加拉山脉以东，卡拉尼什河流域的广大国土上空。
“维吉尔，”梅彻利特声音中极致的慈爱不会再出现于第二个人面前，“这个问题，我最后一次问你，我希望你告诉我最真实的想法……你，可愿意戴上紫水晶之冠？”
紫水晶之冠，莫加林顿的皇冠。
杨淡淡地笑着，一只手抚上胸前坠饰镶嵌的罕世珍宝，美丽纯净的蓝宝石——“科赫普里”，那是来自他的母亲希尔维亚的祝福。
“紫水晶之冠……我恐怕承受不起这样的重量啊……”
梅彻利特像是早有预料地展现一个微笑，然后语气渐渐低沉，郑重而且深邃。
“我明白了，维吉尔，你既然已经作出决定，那么，以后不论面对什么，都不要回返。
“你放弃了太阳，就不要再与月亮错过。”
第五章
——法伦尔赛——
梅克林格•尤文斯林面色沉重，缓缓地走在皇宫的回廊内。这已经不知是他第几次关于皇储一事进言被他的君主驳回了。
“陛下，罗严塔尔殿下的身份对臣民的忠诚心真是一大威胁啊，立嗣可以有更好的人选……”
“尤文斯林公爵大人，你所指的‘更好的人选’是谁？维吉尔，辛，还是你的外甥尤里西斯？”
即使明明知晓梅彻利特仅仅是在开玩笑，梅克林格还是抑不住地在那不可捉摸的微笑中震颤。
“陛下，尤里西斯那孩子是不可能的，他的资质不足够，而且又已进入了教会体系。只是……罗严塔尔殿下……”
“尤文斯林公爵大人，我早就承认了奥斯卡的血统，也不希望这个问题再继续成为争论的对象。奥斯卡比维吉尔更有身为上位者的自觉和责任心，而辛……我倒是认为他比奥斯卡更让我起疑。”
“公爵大人。”
性情温和正直的梅克林格•尤文斯林人缘上佳，即使身居公爵的高位也能与人随和交谈。宫廷御医、梅尔卡兹子爵注意到了对方的神色：“什么事情让您如此忧心？”
“梅尔卡兹子爵，也许是我多事了吧，我始终认为陛下立罗严塔尔皇子为嗣多少有些不妥。”
年逾六十的梅尔卡兹了然道：“是因为血统的疑虑吗？”
“没错，不论是在哪个时代哪个国家，这都是一个极其让人忌惮的禁区啊……”
“公爵大人，若罗严塔尔殿下的身份没有疑点，难道不是众皇子中最适合的人选吗？陛下这是从超越感性的理性层面考虑，才作出的选择啊。”
梅克林格本身是个极其爱好艺术的贵族，感性对他来说也许的确是判断事情的首要因素吧。梅克林格这样评价自己，对梅尔卡兹点点头：“这件事，既然陛下的想法已经如此肯定，那我们也不好说什么了。”
看着梅克林格离去，莫加林顿的宫廷御医心情十分复杂。从某种意义上说，尤文斯林公爵的担忧是有道理的。在法伦尔赛皇宫工作了数十年的他，是对罗严塔尔家的事件真正了解的少数人之一。罗严塔尔的母亲杰娜琳身为当时皇储梅彻利特的皇妃，却因犯下了通奸的罪过而被先皇赐死，而刚刚四岁的奥斯卡•罗严塔尔则被勒令调查身份。梅尔卡兹正是负责调查的御医团中的一员。他还记得，那个夜晚，闪电像是要把天幕撕裂开一般，梅彻利特独自一人冒着骤雨来到他们面前，表情之中除了坚决再也看不出别的东西。
“不论你们的结果如何，我承认这个孩子。”
在皇储的坚持下，他们一致对先皇，也对所有人瞒下了事情的真相：经血液鉴定，罗严塔尔皇子可以确定不是梅彻利特的血脉。至于梅彻利特为什么会那样决定，却从未有人知晓。虽然梅尔卡兹对尤文斯林公爵作出了一个看似合情合理的解释，但在他自己却很清楚，对于莫加林顿的“蓝天之翼”，恐怕没有人能探测到他灵魂深处的境像，那里，到底是理性多于感性，还是感性胜过理性。
七月，盛夏的气息混入了一个更让人焦躁不安的因子：莫加林顿公开宣布了支持塔歌独立的决议。不论这个消息是否被期待，都在米列兰所有王国里掀起一阵风暴：素来有意反叛教会的莫加林顿，终于有所行动了。
——卡霍基亚——
卡霍基亚，莫加林顿西海岸港口，因为离皇都地理位置接近而促成了它的繁荣。这一天是礼拜日，城中遵循传统习惯的人们盛装华服，无比虔诚地前往教堂做弥撒。靠近海湾的地方，气氛就开始不一样地热闹起来，码头船坞的运货照常络绎不绝，对于商人们来说，上帝的福音也总是要在真实的金子面前靠后站的。
“普鲁托先生，您是识货的，您看这水墨画的色泽，即使在东方也绝对堪称上品。”
安努毕斯•三井•普鲁托，在米列兰众港口六大行会中极有地位，从属于他的商船，遍布查科、亚琛、诺撒迪诸海域，商会势力甚至影响到了遥远的东方国境，自然是各方商盟争相获取的合作对象。被种种自我推销缠绕许久的普鲁托，终于不愿再保持他的风度涵养：“很抱歉，先生，在我的概念里，浪漫的艺术不一定与金钱等价。”
“森林猎人”是卡霍基亚港生意最好的一间酒馆，但来这儿的熟客都大多是出自一种感情上的习惯。普鲁托坐在东北角落的一张不起眼的桌子旁，像是在等着什么人。酒店里充斥着独特的气息旋律，热情、自我而奔放，一片吆喝声与器皿碰撞声交互，更有阵阵简单而轻快的音乐穿梭其间。
“嘿，听说了吗？我们的陛下承认塔歌独立了。”
酒馆，永远是各类消息的集中地。
“我说老兄，这事早就传开啦！我们莫加林顿的‘蓝天之翼’真是个敢做的人啊！“
“这么说来，朗斐好像也出了个了不起的人物。不是贵族出生的他，却能在二十岁就成为王国首席执政官，莱茵哈特•罗严克拉姆真是让人刮目相看。”
“不过‘朗斐’这个名字可让我提不起什么好感，他们处处针对莫加林顿挑衅，听说近日甚至邀请罗严塔尔殿下前往出访，依我看他们一定不安好心。”
在普鲁托为自己倒满第三杯酒时，有一个人不声不息地在对面坐下来。
“你挑选的地方真是不敢恭维，普鲁托。”
普鲁托毫不在乎地举杯，对方立刻浮现的不舒适的表情让他乐在其中。
“不管怎么说，你也是教会的人，注意一下你的言行！”在这样的地方仍然不肯取下风衣领帽的人，竭力压制着不稳的语气，“这样将来我为你念赎罪祷告时也能轻松一点儿。”
普鲁托潇洒地将酒一饮而尽，他微低的声线透着迷人的磁性：“摩吉卡主教大人，对于我这样的人还能不下地狱，那可真是会叫人意外啊。您不必费心，我可是一点也没妄想过天国之扉。”
“你……唉，算了，这一次教皇猊下让我传达给你的任务，是一个至关重要的对象……”
——法伦尔赛——
皇都附近的一间旅馆内，相似的一幕同样在上演，只是相较而言，参与者的身份地位断不能相提并论。
“透特皇子，对于你的选择，除了欢迎之外，还请允许我表示惊讶。”
“您不必觉得惊讶，罗严克拉姆阁下，”辛•仙道•透特的气质优雅自若，“身为斯尔基维亚透特家族的后代，莫加林顿是我和您共同的敌人。何况，传袭世代的仇恨，阁下您一定也能深切体会。”
“不错，”莱茵哈特看着透特，俊美的脸上流露出异样的笑容，“透特皇子想必也是经过了长久精密的计划，来对莫加林顿复仇了。”
“能与阁下合作，我将无比荣幸。”透特的真诚从来不知有几分是真实，“听说阁下邀请罗严塔尔皇子出访朗斐？——这似乎并不是您的风格。”
“各种风格的并存也是有必要的。我对杰斐路德的这个提案颇有兴趣，也很想知道，‘白林三角’的才能有多么神奇。”
莱茵哈特摇晃着手中的玻璃杯，对于那个蓦然前来效忠的杰斐路德，多少有些意料之外。他心中一直保有对杰斐路德初衷的猜测，然而这个答案，却是莱茵哈特，甚至这片大陆上几乎所有人，最后也未能揭开的谜底。
仲夏未过，就在人们还沉浸在皇帝寿辰的欢欣中时，一夜之间的天空却骤然风云变色，一个足以扼杀所有欢乐的消息爆炸般传遍法伦尔赛：梅彻利特陛下遇刺身亡。
侍卫总长克斯拉悲恸之后欲引咎自尽，被皇储阻止，罗严塔尔好不容易才使皇宫动荡的形势稳定下来。
“殿下，请您立即调查朗斐人员的动向！”一直在皇储身边担任首席顾问的贝尔玄克，悲愤地进言，“先前他们甚至还邀请您出访，必定是意欲同时使帝国失去皇帝和皇储啊！”
罗严塔尔的特别的“金银双瞳”几乎已经快被血丝染成了相同的红色：“现在一定有人在喝着美酒，等待着我们的自乱阵脚吧……贝尔玄克，代我传令奇格飞•吉尔菲艾斯和梅克林格•尤文斯林两位公爵，希望他们以私人的力量秘密调查此事，不要让朗斐有反驳的借口。现在最重要的，是父亲的葬礼以及处理全国上下可能产生的恐慌情绪，还有……查明我们敌人的真正面目。”
混乱在十几天以后总算渐渐被整清，人们都陷入了一种沉重的伤痛。梅彻利特出葬时，法伦尔赛的所有臣民齐聚道路两旁，为他们的陛下送行。仪殡队所至之处，人们纷纷抛撒百合花，无声地跪下。这无法用言语来表达的情感，透过花雨中人们的泪水，深切地映证着二十年来梅彻利特赢得的尊敬与爱戴。
莫加林顿位列贵族顶端的两位世袭公爵，数十年里同样得到了民众的信任支持，在他们以确实的证据，说明朗斐虚情假意的邀请有谋杀罗严塔尔的企图时，所有人的愤怒与诅咒都投向了一直没有求得和睦的北方邻国朗斐。莫加林顿发表正式公文要求朗斐对此作出解释和答复，然而所有人都清楚：战争，已经是无可避免了。
——朗斐——
“杰斐路德，对于这种结果，你可满意？”
莱茵哈特将杰斐路德传至他的府邸，用平淡的话语要求对方的解释。在那一段不长的时间里，只要见过这两个人共处的情形，都会有一种被什么压迫得连呼吸都要小心翼翼的感觉。他们都有着太阳光芒般耀眼的金发，莱茵哈特碧蓝的眼眸闪烁着锐利，使他高贵的气质写满了神圣不可侵犯，而金色瞳孔的杰斐路德，那无时无刻不伴随他的微笑，则可以吸引人抛开一切去欣赏爱护。
“阁下，我的这次邀请，并不以罗严塔尔皇子会来为目的，只是想试探他的判断力以及对待朗斐的态度，所以，我并没有作任何多余的‘安排’，那么莫加林顿的‘证据’从何而来？阁下，难道您不觉得我们获得了更大的收获吗？”
莱茵哈特微微抬起他英秀的眉。
“莫加林顿的两位公爵都是相当正统的贵族，不会哄抬虚假的东西，那些确实存在的‘证据’，必定是某种势力的嫁祸，办事神秘而有效率，又不能见于阳光之下的，您认为会是谁呢？”
“你是指——教会？”莱茵哈特已经了解了杰斐路德的想法，“那么，你的意见就是利用这次的事端，作为对莫加林顿正式宣战的借口吧？”
“阁下，不仅是如此，我们人为地将莫加林顿的视线锁紧在狭小的范围里，让他们看不到更多的敌人，难道不也是加速它灭亡的方法？若我们对莫加林顿的正式公告采取无视的态度，不承认亦不否认，在必要的时候，还将成为与纽格兰奇教廷利益交涉的条件。”
莱茵哈特盯着眼前这容貌纯洁得仿佛天使一般的男子，脑海中不自觉地萌生出一个奇怪的问题：白林三角的一角已为自己所得，那么其他的两人现在何处？以他们的能力，又能引起怎样的波荡呢？
——人物名注解Ⅳ——
【安努毕斯•三井•普鲁托】
普鲁托：罗马神话中冥王星的守护者，即希腊神话中对应的哈迪斯，亡灵之国的主宰，象征死亡与终结。
安努毕斯：古埃及神话中的死者之神。
那么，从这个名字，就可以看出三井的特殊身份了。
第六章
——法伦尔赛——
根据梅彻利特生前预留的交待，宫廷侍臣在南苑书房内，找到他为自己准备的准遗诏。由皇室首席牧师，在大殿所有臣子贵族面前，宣读了遗诏的内容。
让所有人惊讶的是，作为先皇唯一的遗旨，这份文书中只字未提关于皇储人选的问题，亦没有对朝政的安排嘱咐，更确切地说，这仅仅只是一封驱逐令。
『第二皇子维吉尔•科赫普里•杨，性情闲散，漠无责任心与爱国之心，身为帝国皇子，长留外境，极大地败坏了皇室贵族高贵的忠诚之名，疑有叛国之嫌。以勒令剥夺其莫加林顿皇子勋位，并去除其帝国公民身份，即日起驱逐出境，终生不得回返，此后禁止以任何方式干涉莫加林顿的国政。』
在梅彻利特最后的留言里，竟是要将他最爱的孩子以如此荒谬的罪名驱逐出国？！
遗诏的内容惊呆了跪了一地的众人，当看到杨以平静得异常的态度接下这封敕令时，所有人都自觉或不自觉地认定——这是一场最恶毒的骗局！
“维吉尔殿下，请您不要相信！这封遗旨一定有问题！”
“殿下，您千万不要伤心，我们一定会竭尽所能查找真相。”
“到底是谁的阴谋，要如此陷害陛下和维吉尔殿下！”
在场的众臣，更有一些惯用跳跃性思维的人，已经把怀疑的目光投向了罗严塔尔皇子。所有人都清楚一个事实，几乎独占梅彻利特宠爱的杨，是皇储罗严塔尔最有威胁的竞争对手。杨默默地从牧师所在的圣台走下，面对神色愤然的众人，轻轻叹息，然后略微回身问：“牧师先生，这份遗书经您鉴定，是否确切出自父亲之手？”
承受着所有人目光气势中逼迫而来的压力，年迈的老者思索良久，还是决定终于自己的职责：“殿下，很抱歉，找不出任何疑点。”
“这份遗诏的内容，本身就是最大的疑点！”大呼出声的，是法伦尔赛皇家第五军团“黑鹰”的首领毕典菲尔特。
“子爵阁下，我是神职人员，我不能在上帝面前说谎。”
“既然已经确定了真实性，我会遵守它，”杨的神情完全不像是刚刚遭遇了如此重大的打击，“我想，大家也无意违背父皇最后的遗愿吧？”
“他们并没有完全放弃，这种怀疑和愤怒不会那么轻易消退的。维吉尔哥哥，难道你真的相信那是父皇的本意？”
杨点点头，露出了混有几分惭愧无奈的笑：“尤里西斯，有些事情说得很对，我的确从未尽过一个皇子的责任。而且以我的身份，不论是现在或将来，对罗严塔尔皇兄都是一个很大的难题吧。”
“可是，以罗严塔尔皇兄的立场，这一事件引起的怀疑对他也是相当危险与不利的啊。”
“正因为如此，尤里西斯，罗严塔尔皇兄才真正需要你们的支持，他是比我更有资格坐在最高位上的人。猜疑总是自相残害的利器，为我们真实的敌人献上贡礼。”
杨止住话语，神情凝重起来：“尤里西斯，最近教廷有什么特殊动向吗？”
“如果说最想不到的，就是‘白林三角’之一的修比克托的到来，他似乎——与教皇猊下很是投缘。”
“‘白林三角’……”杨回忆着这三个达玛神极具传奇色彩的人物，“虽然只是我个人的看法，但以动机和时机来看，朗斐的举动在父皇遇害一事上，说不定只是一个巧合。莫加林顿的敌人，也许远不止一个。有一些重大的转折就在眼前了，父皇的死，似乎恰恰成为了一切的开始。尤里西斯……之后的路途，你千万谨慎小心。”
——教廷 纽格兰奇——
“杨皇子被驱逐出国？”英诺森怀疑地看着远程传送的公文，这消息就像是亚琛海被填平一般不真实。而修比克托对着那令人难以置信的内容，陷入了短暂的沉思。
“由于梅彻利特一直没有变更皇储的人选，所以罗严塔尔就是唯一的继承人了。英诺森大主教，现在我们该去决定，是否要承认罗严塔尔的权力，为他加冕了。”
“修比克托，莫加林顿其他的皇子呢？”
“既然杨已被驱逐，自然不在考虑之内。透特太过神秘，尤文斯林则已进入教会高层，加上他的舅父是莫加林顿两大公爵之一，扶植他，将会比罗严塔尔更难控制。所以，当前的继承人就是最好的选择。”
对于梅彻利特的想法，修比克托的记忆描绘了达玛神的那个温和如风的莫加林顿二皇子，以及弗莱斯特那种在他看来“奇迹”的衷情，渐渐似乎有些恍然。
“梅彻利特，真是极端的爱护方式啊。历来英明睿智的‘蓝天之翼’，却只是为了一个人，牺牲多少也在所不惜吗？”
——莫加林顿——
杨离开法伦尔赛时，送行的每一个人都万分悲伤，他们是希望能送得更远一些的，但罗严塔尔皇子加冕登基在即，谁也不能擅自缺席这样重要的仪式。
“尤里西斯，你也回去吧。”杨看着身边坚持一直陪伴到卡霍基亚港的弟弟，取下了一直戴在身上的蓝宝石坠饰，为尤里西斯系上，“也许……以后不能再见，这就算是我对你的最后祝福吧。“
“不可以——维吉尔哥哥，这是你母亲的遗物……“
“而现在我将它赠送于你，我的兄弟。”杨的微笑温和得无法抗拒，“我的母亲在我身边一直不曾离开，而‘科赫普里’——将会保护你。”
船驶进了广阔美丽的诺撒迪海域，碧海晴空填充着人的全部视线，却也没有能冲淡远方的消息带来的沉重感触。杨出神地望向远方，莫加林顿，从此永别的国度。
距八月罗严塔尔继位不到一个月的时间里，莫加林顿的皇家第三军团的统领克纳普斯坦、第五军团的统领毕典菲尔特就对皇权举起了反叛的旗帜。但这样没有详尽计划，也缺乏接应的叛变，很快就在侍卫总长克斯拉，以及罗严塔尔直属军队统领鲁兹的联合下被镇压。尽管大家心知这是为杨皇子的不平正待遇呐喊，但依然是没有正当的名义，于是这次的事件也就只能降格至祸乱的不名誉地位了。
面对境内外无数的困难，莫加林顿的第十三任皇帝罗严塔尔还是顶住了莫大的压力。他果断的理政，沉稳的决策，赢得了以两大公爵为首大部分贵族的支持，此外，也得益于他在军队中长久建立起来的威望与影响力。在无数期待莫加林顿崩乱的目光里，罗严塔尔向米列兰证明了紫水晶之冠佩戴者的实力。八月动乱的结果，克纳普斯坦死亡，而毕典菲尔特终因吉尔菲艾斯的担保，离开了皇家军队，成为公爵的属下。
“孩子，你要去什么地方？”船长走到甲板扶栏边，柔声询问这个安静的搭载者。
二十二岁的杨看上去的确要比真实年龄更年轻一些，所以在斑白头发的老人面前，倒也适合“孩子”这个称呼。
“船长，我没有明确的目的地，就随你们到终点口岸吧。”
“原来是这样。这艘船是五城盟商会的商船，正向卡斯尔里格回航中……去那儿看看吧，诺撒迪‘五城盟’，都是绝对不输给任何一个王国都城的繁华城市啊！”
近百年间海上贸易兴起，使得米列兰沿海港口迅速发展。这其中处于最领先地位的，当属诺撒迪海域盛名的“五城盟”。以卡斯尔里格为首，埃克斯滕斯泰因、霍文威普、瓦哈克通、科拉布海恩这五座原本属于不同国度的海港城市，毅然为了更长远的利益结成联盟。在经济上、甚至某种程度的政治上，都渐渐脱离了宗主国的控制范围，俨然成为米列兰最富有、也极具影响力的一方势力。杨在达玛神时，因为斯域兰戈尔地理位置和人文氛围上都与五城盟接近，达玛神相当一部分学生都来自这些远较内陆开明先进的城市，在心理上，杨自然而然地对它有着亲近感。
归航的号角声中，美丽的城市已经出现在飞翔无数海鸥的蓝白海岸尽头。
——教廷 纽格兰奇——
座下的男子有着优雅无匹的高贵风范，当他提出可以灭亡莫加林顿的理由，并请求教会的协助后，英诺森怀疑胜过惊讶。
“透特皇子，姑且不论你的动机，但要灭亡莫加林顿，可绝不是一件简单的事啊。”
“教皇猊下，莫加林顿强大而且叛逆，如果灭亡它，对教会的利益也将非常可观，我们并非要求教会提供实质上的帮助，只希望猊下能在名义上给予我们支持。斯尔基维亚的军力，永远愿为教会效劳。”
修比克托站在英诺森身边，他冷冷的目光一直打量着透特。杰斐路德的信件中形容透特是一个才能与性格不能平衡的人，不过，高超的表演技术却将这一矛盾掩藏得几乎不着痕迹。
“透特皇子，朗斐的力量不足够吗？罗严克拉姆伯爵可是一支非常了得的势力啊！”
从一开始，透特就注意到了教皇身边冰雕一般的人，白林三角之一的修比克托，那是一个令人不能不被吸引的存在。只是没有想到，如此智慧的人竟会选择迅速没落的宗教。面对修比克托疑真似假的笑容，透特对他行使了一个标准的礼节。
“莫加林顿就像是一棵根深叶茂的大树，仅用火烧是无法将之焚化的，只有借助多方的力量，完全地连根拔起，才不会留下后患。”
修比克托俯身在英诺森身边低语片刻，英诺森点点头，道出交涉的结果：
“以上帝的名义，教廷接受你的要求。作为交换的条件，你也必须应允我一个要求……”
第七章
——米列兰大陆——
米列兰大陆与南方的库斯科大陆之间横隔着诺撒迪海，并在东部通过一片更广大的陆地相连。此处枢纽的地段，埃夫伯里人建立起了他们的一系列王国。随着与米列兰航海技术、商贸需求的同步增长，彼此的接触日渐增多，源于历史地域的因素，埃夫伯里尽管政权分散，却拥有自己的统一宗教与精神领袖，两种信仰之间，米列兰与它在思想交流上的摩擦也随之产生。自圣历1328年阿汗王占领曾经属于米列兰教廷的圣城——希尔伯里后，这种摩擦便朝政治层面演变。百余年中，诺撒迪海岸米列兰与埃夫伯里诸城的关系，就在这些冲突矛盾之间时好时坏。与此同时，沿海开放的学术交融中，人们在不同信仰之间的揣摩、摇摆和置疑，也成为泛神论、甚至无神论诞生的温床。
——教廷 纽格兰奇——
“这样的计划实在太过冒险。”对于修比克托刚刚的惊人言论，英诺森皱眉，“夺回希尔伯里，发起大规模对埃夫伯里的‘圣战’，有什么重要的意义呢？”
“英诺森大主教，教会一直以政教统一米列兰为目的，至今已逾百年，却始终未能成功。历任教皇都把视线投向外部，浸心于诸国政权上的控制联结，反而忽略了加强教会本身。然而教会现在的实力是有限的，也没有可能在短时间内飞速扩张。所以，唯一的可行之道，就是以各种方式削弱教会体系下各国的力量，或者……让他们心甘情愿地自我消耗。只有这样，教会才能彻底控制这群野心勃勃的臣仆。”
修比克托的话语，总是无形中透着让英诺森感觉不舒服的冰冷，就像查科海南下的寒流。平心而论，他不愿意赞同这来自达玛神的白林三角之一的言论，修比克托的态度中丝毫看不出有什么对天父的敬意，充满着在他看来世俗的冷漠功利。
上帝，是这世界唯一的主，唯一的真理。迷失在各种欲望中的人，总有一天会懂得忏悔的。英诺森对此深信不疑。那布满危机的前行之道，他与其说是看不到，不如说是不愿去看。
“那些王侯们不见得会听信一面之词任人摆布，你能开出怎样具有诱惑力的条件呢？”
“他们一定会有兴趣的。”
修比克托冰蓝色的眼睛闪着平静自若的神采，开始说明理由。即使他的气质冷漠高傲，却仿佛有一种魔力，牢牢抓住身边的人。
塔歌族反叛，对各国都是一大打击，若他们真的成功独立，诸国君主去那儿寻找这批奴隶的替代品？又该如何去补平他们的损失？
——只有掠夺。
诺撒迪海域历来都是米列兰势力的控制范围，但随着埃夫伯里的迅速崛起，航路与贸易权顷刻丢失过半。不论是官方或是民间的商船，摄于埃夫伯里强大的舰队，不得不在交涉方面一让再让，埃夫伯里人凭着海陆上军力的优势，肆意横行诺撒迪，长期霸占与南方库斯科大陆的贸易，并大量贩卖黑奴到北方。米列兰诸国的无可奈何之下是压抑了许久的愤怒和嫉恨。加上双方世界的宗教冲突，矛盾已在不断激化。只需要一个借口，米列兰一定会想要夺回曾经属于自己的东西。
“在没有看到确实的利益之前，可没有谁会贸然行动，毕竟他们最擅长的就是摘取那些即有的好处。”
“如您所说，势利是他们的本性，所以在浩大的名义下，第一批志愿者的队伍必定是潦倒的没落贵族、骑士代表的社会中下层，而后，只要让各国当权者明白战果的有利可图，就会立刻站到同一战线上来。英诺森大主教，这将是一场长期的循环战争，不论从争取时间或消耗诸国的意义上说，都对教会十分有利。”
“你如此有信心说服他们？”
“人类最神奇的就是精神力量，教会千年前播下的思想教义种子，现在也该是收获它们的时候了。”
修比克托被任命为纽格兰奇枢机主教，在纽格兰奇教廷这个教皇直接管辖的区域里，主教的地位一直有名无实，但修比克托显然是被授予了各种特权。他以教皇特使的身份来往于泰恩提各国之间，传达来自教廷的声音。
南方的圣战，为了取回上帝子民本该拥有的一切。
我们的土地，我们的财富，那是传世初就被记载在福音里的恩赐；
我们的自由，我们的信仰，是直到世界终结也不能被玷污的真理。
现在，异世界的信徒们正在侵占这些神圣之物，威胁挑战我们的天主。
他们是嚣张地进行着掠夺的强盗，是残害着诺撒迪海岸的同胞们的刽子手。
他们正饮着我们兄弟的血欢庆，难道我们却要退缩不前，忘记上帝授予我们的荣耀吗？
我们的圣城，惨遭蹂躏，失落百年之久，面对凶残的异敌，我们只有懦弱与无能吗？
我们的身体里流着英雄祖先的血液，我们的魂灵沐浴在上帝的圣光之下。我们不会忘记辉煌的历史，就如同我们不会忘却耻辱的记忆。
我们为尊严而战，为天主的荣誉而战。
没有什么能阻挡这神圣的步伐。
这是属于我们的圣战，真理必将指引我们得到最后的胜利。
即使是英诺森也没能预想到，修比克托的游说能带来那么激烈的反响。沿着他巡游的路线，这狂热的火焰迅速燃遍整个米列兰，在被贫穷痛苦长期折磨而强烈期望救赎的广大人群面前，修比克托挽救的是他们快濒临熄灭的生存意志。他让人们悲惨的遭遇有了一个名正言顺的理由，同时给出了启明星一般的信仰旗帜。英诺森也绝对不敢相信，他的枢机主教是怎样被奉在铺满石榴花的圣坛上，将言语的魔力散播到一片片更为广阔的土地上。
修比克托仍在巡讲途中时就已有上千慕名者跟随。短短三个月，当他再次回到纽格兰奇教廷时，已经筹备了三千志愿参与圣战者。这个由骑士、市民、农民、手工业者临时组成的队伍，竟组织得有条不紊，等级层次、职责分工都完整齐全。面对回来复命的修比克托，这个时候，英诺森才真正开始了解“白林三角”代表的涵义。
修比克托还是那样淡漠，天际流云一般的遥远。在他身上看不到天使的光环，却也看不到恶魔的羽翼。
——五城盟 卡斯尔里格——
米列兰海港城市的商业、手工业已经形成了完整的体系。行会，控制着海岸线乃至整个大陆的毛织业、布业、皮毛业、银钱业、医药业和律师业六个最大的部门，五城盟，正是六大行会背后真正的掌权者。卡斯尔里格的波卡丘家族，自五城结盟后，就逐步坐上了商盟第一把交椅。现任年轻的主人布鲁尼•洋平•波卡丘，更是在极短的时间内创下惊人的成就。六大行会之首的纺织业几乎全部在他的控制之下，布业、银钱业、律师业也被施予了广泛的影响力。
“听说了吗？近期教廷似乎号召了一批军队出征埃夫伯里，要夺回圣城呢！”
富可敌国的波卡丘家族宅邸，装饰的高雅华贵，可与众王宫相媲美。若不是他本人没有这方面特别的爱好，他的属下仆从们一定还能变出更多奇异花样。金钱的价值，在这儿早就不知贬下了多少个台阶。但这个时刻，波卡丘的重要客人，却完全不受环境和主人的热心感染，默默喝着一杯不加糖的黑咖啡。
波卡丘自己都感觉不可理解，怎么会和这样一个堪称极其无趣的人成为朋友。亚伦斯特•艾齐纳哈，他的寡言少语能让人怀疑上帝为什么赠要给这个人毫无意义的声音。身为医药业行会的首席，他与波卡丘之间配合的完美无缺，只是他的个人做派，却完全是商业特性的另一个极端。
艾齐纳哈以令人难以忍受的沉默喝完那苦涩的液体，缓缓吐出一句话。
“是该换着喝红茶的时候了。”
他的这位朋友从来只喝来自东方的绿茶，波卡丘思维转动，顿时眼前一亮：“你想说什么？”
艾齐纳哈安静地注视他一会，摇摇头：“你早就等这个机会了吧？”
波卡丘哈哈大笑，大力拍着他朋友的肩，不论在别人看来他们的搭配有多么奇异，艾齐纳哈的确是他最难得的知己。
“没错，艾齐纳哈，难以想象的刺激挑战！查科海的刀剑甲胄，亚琛的枪和炮，看看它们的价值吧……诺撒迪东海域的贸易权，很快就会全部落在我们手中！”
——泰恩提／埃夫伯里——
百合花，代表教义的纯洁。
从纽格兰奇出发的这只三千多人的军队，获得了教廷物资上的大力援助，被授名为“百合盟军”，自东南向希尔伯里挺进。
修比克托选择的是翻越米斯米奈山脉，经由诺撒迪北岸东行的路线。这些繁华的港口城市，是埃夫伯里诸国经济上的命脉，这里出产的毛皮、椰子油、硫磺等都是驰名米列兰的高等品，上流社会耗用大量黄金白银从此地购入他们的绒织品、象牙和雕刻。埃夫伯里为防来自海上的攻击挑衅，一律在近海面建筑了巨大坚实的城墙。而他们强大舰队的有力配合，更是维持他们城市繁荣和海上航路的保证。到了近十年间，埃夫伯里军已是不败的神话。
然而，这个神话竟被一支连正规军也称不上的队伍打破了。数月之间，四座城市全部遭到洗劫般的荡涤。这些军队仿佛从地面钻出的鬼魅，让内城的守卫措手不及。
进入15世纪后，埃夫伯里于海上贸易中赢获巨利，促使他们将主要战力向海上迁移，传统的陆战和内城防卫也就随之削减。在他们眼中，内陆面向泰恩提有米斯米奈山脉的天然屏障，不可能有人选择如此艰难又消耗巨大的行军路线。而他们更不能想象的是，长途跋涉后的“百合盟军”依然保持有那样充沛的精力，分毫不乱的秩序。
“上帝之手在指引圣军”，这是百合盟军内部传扬的豪语。但事实又怎会如表面形式那样简单。只要有多加留意，就会发现一直兴致勃勃在队伍最前方开拓领军的并不是固定的集团，而是十支精锐的力量在轮流交替。利用这样的合作将疲劳降至最低限度，保持高速，并激励后方。
征服米斯米奈后，军队立即分散成几个部分，秘密地向各个方向前行，在预定的突击点两两会合，夹击后再游离开去。埃夫伯里诸城的驻军无法察知他们的动向，又不能远离自己的守地，硝烟很快蔓延，失败却一直不变地持续。一直站在高峰之上强大不败的埃夫伯里军，竟然被逼迫到了这样狼狈的境况！
沿海普遍向内陆政治中心告急，而此时，百合盟军又以整合为由，放下连胜的好运，意外撤军了。
教廷得到了第一次圣战的全面胜利，米列兰顿时一片哗然。自此，“白林三角”这个名称的价值，也首次在米列兰政界产生了令人惊恐的飞跃。
——人物名注解Ⅴ——
【布鲁尼•洋平•波卡丘】
布鲁尼：意大利文艺复兴人文主义史学家的卓越代表。曾为但丁及彼特拉克作传，主要代表作为《佛罗伦萨史》，系统地论述了该城的兴起、繁荣的过程，提出“人”是主人，工商业发展是城市强大的主要原因。
波卡丘：即薄伽丘，与同为佛罗伦萨人的但丁、彼特拉克并称“文学三杰”，出身商人家庭，著名的作品是短篇小说集《十日谈》。
第八章
——朗斐——
北国的冬季来得很早，当泰恩提大体还处在温和丰富的金秋时，朗斐已经被银白雪花覆盖了。杰斐路德站在壁龛边，透明的琥珀饰扣在极地雪狼皮毛制的披风上反射着火光，晶莹而炫目。
“阁下，您找我？”
莱茵哈特已经习惯了杰斐路德毕恭毕敬下的唯我与随意。在莱茵哈特所有的属下中，杰斐路德是完全没有融合性的异类。他的效忠不是源自忠诚心或者仰慕，也不是充满野心的利用。那份热忱只限于对一场巨大游戏的兴趣，他本人却站在高高的远端悠然观望。
“我想你应该听说南方的战争了吧？你的那位朋友表现得非常精彩啊。”
杰斐路德笑笑，神色中表露的是毫不掩饰的赞赏。
莱茵哈特从来都明白自己的野心，他一直争取的最终目的不仅仅是为复仇，更是要站到米列兰权利的顶峰。对于有卓越才能的人，他都尽可能地想揽入旗下。当“白林三角”不同寻常的意义渐显，任何当权者只要不是极端清心寡欲，都没有可能不想得到他们。然而，得不到的就是威胁与障碍，对于莱茵哈特而言，毁去他们的决心也是毫不迟疑。
“可惜，修比克托的选择一开始就只是自掘坟墓罢了。”
炉火晃动，杰斐路德感觉到空气中隐约漫散的傲气，眼中一丝异样的笑意闪过。
“阁下，这样说来，我的选择可以被寄予厚望了？”
“杰斐路德，如果你对我没有信心，现在就不会站在这里。”
莱茵哈特的气势就是尖利的武器，这般天生的王者之风让朗斐真正至高位上的人黯淡无光。恐怕只有杰斐路德，可以在直面朗斐实质上主人的如此威势下，保持毫发无伤，随性依然。
“圣战的规模很快就会扩大，阁下，您会有所行动吗？”
“我的确会有所行动，杰斐路德。”莱茵哈特注视着那个雕刻般完美的微笑，“但不是向东，而是向南。教会的圈套就让那些急功近利的人去跳吧。我决不会错过对付莫加林顿的最好时机。”
罗严塔尔纵使怎样有才能，也不能避免皇位交替之际的各种隐患，何况他自身就藏有最大的危险因素。
杰斐路德微微调整了一下姿势，靠在壁龛旁温暖的墙上，懒散的态度仿佛面前根本不是握有朗斐极点权势的人。
“阁下……您觉得透特皇子有多高的可信度？”
“透特？”莱茵哈特目光扫过杰斐路德身后画有北国远古神话的巨幅壁绘，“他所依靠的势力是很清楚的，我不认为他能动用斯尔基维亚第一家族对我们设骗局。”
“起点固然是真诚，因为他确定他没有莫加林顿的皇室血统，他的身份只是透特家族精心设计的结果。但如果背后有不一样的真相，他又会怎样选择呢？”
一阵沉静，莱茵哈特用他优美的声音无比自信地誓诺：“我会在他可能产生什么‘如果’之前，就让一切再无扭转的余地。”
站在窗边的莱茵哈特有着不算特别高大但绝对矫健的身形。乌斯马尔山脉与查科海之间的众北方种族，包括莫加林顿、朗斐、斯尔基维亚，都以金色头发、白皙皮肤为代表特征。所以从未有人猜测得到，朗斐最高执政官竟会是纯正的莫加林顿血统。
已故的广受爱戴的梅彻利特皇帝，对于莱茵哈特，却是毁灭家族的仇人。梅彻利特继位整顿时期最大的一桩叛国案件，牵涉进来的是吉尔菲艾斯公爵家和缪杰子爵家。最后判决时，人们在欢庆被全部处决的缪杰一族是罪有应得时，又有多少人明白这是一起被混淆了视野的冤案呢？
莱茵哈特那是还只是个七岁的孩子，被藏在暗处看着所有亲人溅血的场面，是他生命里永不会消失的烙印。然而在震撼之后，他的憎恨与复仇之心，却是在长大的过程中渐渐形成的。那是经由他早熟的思想、丰富的阅历而判断，英明的“蓝天之翼”并不是犯下了一个无法挽回的错误，而是明明知道事实，却出于各种政治社会因素考虑，刻意无视真相，残忍地牺牲了缪杰家族。
他已经不记得曾经忍受了多少苦难逃亡到朗斐，如何一步步争取到现在的地位。
他不喜欢回顾过去，因为未来才是他的动力与目的地。何况，过去的莫加林顿也没有什么值得令他回忆的了——即使有，他也宁可选择忘记。
——泰恩提 奥里加镇——
奥里加原本是俄里翁王国的一个不起眼的小镇，现在却成为了米列兰所有关注聚集的对象。就在几个月前，圣历1434年七月，塔歌在这里宣告独立。
弗莱斯特•威尔卡因走出连续奔走多月的租用马车，解下黑色风衣，打量起这个普通的乡镇。俄里翁是泰恩提的极北点，与斯尔基维亚接壤。寒风卷着刺痛人皮肤的因子，穿梭在疏散的房屋建筑间。不远处有座老旧的教堂，像苍绿色彩中突出的黑，清清冷冷无人问津。看来聚集在这里的踏歌族人，对于上帝的福音的确是漠然失望了吧。
也许是为了接纳来自各地的塔歌流亡者，守卫的人员防备和询问都不是很严格，这对于奥里加这种毫无防御力量的小镇是非常危险的。弗莱斯特皱了皱眉。只需要五百骑士，不，也许只是三百人就能颠覆塔歌现在唯一的根据地。走过身侧的人都是三三两两地结伴，用不高的声音热切地谈论着什么。尽管仍然一无所有，但人们的表情，却仿佛述说着自由已回到他们手中。
“您是来自达玛神的威尔卡因先生吗？”来人是三个军士装扮的青年。“我们的首领在等您，请随我们来吧。”
弗莱斯特与特尔第一次见面时，彼此都觉得对方的形象出乎意料之外。
身为塔歌独立的首领，华莱士•南•特尔有着中等个子，不算强壮的身体很难想象会有传闻中那么神奇的箭术。那从右颊延伸至颈部的深紫伤痕，在不齐整的胡渣下映得模糊。他棕黑的双眼陷着与众不同得疲惫与迷茫，的确，沉浸在欣喜狂热中的人也许发现不了，但身处上位的特尔一定感觉到了目前的艰难。
在特尔眼中，也同样惊异于白林三角之一的人有着如此摄人的贵族风范。但这样的影像并没有带来本应该出现的不快感，弗莱斯特得体而不失友好的动作，渗透着巨大的亲和力，仿佛多年老友的见面，让特尔的心情奇迹般地松懈下来。
“威尔卡因先生……”
“就叫我弗莱斯特吧，”微笑着俯身向前，“我可以坐这儿吗？”
“当然。” 有一股比壁炉中火光更温暖的东西充斥了整个房间，那是特尔自出生以来就未曾体会过的安定感。真是不可思议，眼前的男人最多是个陌生人，却能在透骨的冰寒中给萧寂的一切带来希望。“我是华莱士•南•特尔，大家都叫我南。”
特尔及追随他的人大多是从贵族庄园逃走的奴隶或是山野间的流浪者。自三百年前的变故起，塔歌就几乎全部沦为了其他民族的奴隶，极少数人逃离到高山丛林，在无休止的搜捕中不见天日。
“在那些贵族眼中，我们连库斯科黑奴都比不上。”特尔眼中尽是仇恨的目光，犀利而嘲讽，“因为我们是他们口中所谓的‘罪人’，是渎神者、背叛者。”
人们忘了去思考，当今米列兰有多少财富是勤劳而富于技能的塔歌族人用血汗凝铸。
“我要召唤回我们的同胞，我们会用有力的剑砍掉那些荒诞的罪名！”
“现在还不到时机，”不知不觉间，弗莱斯特温和的神情已转为镇重，“我们拥有的筹码还不足够。光有精神上的号召还不足以维持人们的信心。只有军事上的胜利，才能获得政治上的交涉权。南，你也清楚，奥里加不是可以长久依靠的据点。”
特尔的目光又沉了下来：“那么，哪里是最好的选择呢？”
“格里瑞亚。”弗莱斯特肯定而清晰地说，“原本就属于塔歌族的王城。”
“一旦占据格里瑞亚，就非常清楚地表明了我们的决心。同时，它代表的旗帜与信仰的力量，对米列兰大陆所有的塔歌族人都是引导和巨大的鼓励。我们现在的目标的确是集结四处分散的力量，但召集族人共聚一地只是实现它的一种方法。”
特尔沉默着，弗莱斯特话语停顿，衬出炉火窜升的唧吱声响。
“这几个月，我一直来往于泰恩提各国之间。没有多少人注意到，塔歌族已经有许多人渗入了社会的中下层，甚至成为了工商业枢纽中的楔子。取得他们这些力量的帮助，更有效的办法不是让他们舍弃多年的经营背井离乡，而是竖立一个信念的标志，引领出行动的一致性。”
“你的意思是，格里瑞亚就是精神上的标志？”南看进弗莱斯特的眼睛，“格里瑞亚是军事重镇，不是那么轻易可以夺回的。”
弗莱斯特自信的微笑有着绝对让人安心的力量：“正因为如此，它才更有价值啊！”
面前这个人的出现仿佛命运的馈赠，特尔不得不对这样的幸运产生疑惑。
“弗莱斯特，你并不是我们的族人，为什么要帮助我们？“
“南，告诉我，你相信我吗？“
“我……愿意相信。”
弗莱斯特将手按上特尔的肩臂：“那么，我不会让你们失望。”
自信往往首先是对别人的抚慰，对于弗莱斯特自己，他就必须马上考虑起怎样应对接下来的战争。现在是塔歌独立最恰当的时期，修比克托发动的圣战已经进入白热化阶段，南方的利益分去了各国权要过多的精力，相较而言就淡化了对塔歌的在意。但修比克托向来细致谨慎，他一定已经布置了足够的镇压力量。教廷的军队倒不足为惧，只是，修比克托的手法决不会如此简单……
——格里瑞亚——
已经不是第一次了，从透特估计出塔歌的下一个目标，带领斯尔基维亚军来到这座城市后，就不断有人用极端的方式挑衅，表达着对这些入侵者的厌恶。眼前侦察员带回的孩子，衣着的粗糙显示着他地位的低下。应该还不到十岁的年纪，却有着私自在他们的饮用水中下毒的勇气。
“阁下，这个男孩已经承认了罪过，请您宣判裁决。”
清澈的蓝色眼睛毫不退缩地直望过来，充满了倔强和……鄙视。
“男孩，你叫什么名字？”
也许透特的声音出奇温柔的缘故，男孩沉默了一阵，还是回答：“柏莱克。”
“那么，小柏莱克，你可以回去了。”
侦察员惊讶莫名地看着主人的微笑：“阁下，他是罪犯！”
男孩虽然不可置信，但还是表现出骄傲的姿势走出视野。透特笑笑：“他们的憎恨是有理由的，何必为了教会而结下更多的仇恨呢？”
纽格兰奇教廷，议事厅的那一段对话，依旧清晰地停留脑海。
“作为交换条件，你也必须应允我们一个要求。塔歌族反叛，希望斯尔基维亚能予以镇压。当然，教廷会为你们提供援助和补偿——百合盟军夺回的财富，斯尔基维亚将得到它应得的分量。”
政治交易，尽管不得不去履行，但在透特的眼中，仍是令他嫌恶的肮脏品。相对来说，不久之后与弗莱斯特•威尔卡因的交锋，也许能让他有更多的期待。
——人物名注解Ⅵ——
【华莱士•南•特尔】
特尔：威廉•特尔，瑞士独立之祖，箭术神奇，传闻他曾于百米之外射落儿子头上的一只苹果。
华莱士：威廉•华莱士，这个就不用说了，大名鼎鼎的苏格兰民族英雄，《勇敢的心》就是他的传记。
从这个名字，就足可以看出南的历史地位了。
好了，至此，大致的对阵形式已经渐显雏形：
【朗斐】莱茵哈特&杰斐路德——【莫加林顿】罗严塔尔
【教廷】英诺森&修比克托——黎塞留&米切尔（我们亲爱的泽北宝宝，他的重头戏在下部^^）
【塔歌】特尔&弗莱斯特——【斯尔基维亚】透特
当然，其中的关系是远比这个复杂的……
还有好多重量级人物没有出场，汗……
第九章
——格里瑞亚——
行进的队伍在寒带针叶林干燥的地面上留下低沉的碎声。根据预定的路程，弗莱斯特与塔歌的独立军所处的位置应该是格里瑞亚的郊外。冬季空气里过分的寂静，持续着给人毛骨悚然的感觉。
“看来他们已经先到一步，也许这里会埋伏有军队。”
“他们？”特尔习惯性地压低声音。
“我们的敌人。”弗莱斯特的声线倒是很轻松，“抱歉，借用一下。”
从并骑的特尔背上迅速取下长弓，抽出一支箭，扬手向头顶的一系列动作极为熟练精湛，即使是箭术原本就优异的特尔也在心中赞叹不已。弗莱斯特展开了一张绑在射落的雪鸽上的小纸条，历来沉稳从容的他，顿时竟现出震惊的表情。
一阵警觉的屏气中，危险因子膨胀起来，混乱的搏击在不同的地点相继上演。林影中，绿色的七纹旗帜——竟然是斯尔基维亚的皇家军队！
“南，退到树林深处！尽量避免不必要的牺牲！”
塔歌的军队擅长林野活动，尽管斯尔基维亚占据了军力上的优势，且以逸待劳地准备了突袭，却依然没能给予塔歌多大的损失。暮色缭绕在山林间，光线甬动得分外淡漠。特尔在弗莱斯特身边坐下，拨动着面前的篝火。
“没想到教会竟能差遣到斯尔基维亚，”特尔将一截枯橡木枝折断，丢入火中，“看来北方两国与教廷早就谋和一体了。”
白天那一刻的震惊，此刻仍能让弗莱斯特深切体会。从达玛神到奥里加的旅途让他耗去了几个月的时间，他在各地收集资料，并安排下的情报网以备不时之需。那从格里瑞亚传出的消息，昭示的变故，即使是他也未能预料。
『辛•仙道•透特』
透特在北方是个常见的姓氏，他从未将这个莫加林顿温和内敛的皇子与斯尔基维亚第一家族联系起来。很显然这是蓄谋已久的计划——莫加林顿，将要真正面临危机了。
如果梅彻利特没有被暗杀，维吉尔•杨没有被驱逐，应该可以挡住强势的侵袭。然而，冥冥之中，是谁的手，定要把这强大的帝国推入万劫不复的毁灭之渊呢？
只是弗莱斯特没有理由、也没有心情去为莫加林顿过多忧虑，更何况，眼前还有一件他必须去做的事。
“南，我们一起讨论接下来的战术吧。”
——泰恩提 阿戈尔王国 卡斯托尔郡——
“神父，卢纳神父！”小女孩举着花冠奔跑过来，扑到卢纳因修剪花草而充满清新气息的怀里，“您看，我已经完成您教我编织的花环了。”
卢纳露出鼓励的微笑，为女孩把花环戴上。天真与快乐盛满小小的身体，她应该还不知道自己的父亲在南方圣战中战死的消息吧。卡斯托尔郡是索迪斯伯爵的领地，卢纳望向不远处静立于庄园一隅的小教堂，屋顶黑岩石的十字架完好地保持有最初的样子，毫无磨损迹象，然而瞻仰它的目光早就不复往昔的纯洁了。
什么时候开始，人们习惯用利益取代教义去判断事物？第二次圣战的筹备已经在热烈进行。索迪斯伯爵并不是个容易冲动的人，却对于这次的南征也表现出兴致勃勃。
“那些原本就是属于我们的！”
这样充满野心与掠夺性的语句盛行在现今的上层社会。“圣战”，高贵的称谓，虚伪的本质，讽刺到让人寒心。贵族将正规军力大批大批遣去南方，同时还带走为数众多属于他们的农奴。
“难道上帝的威仪需要用战争和鲜血来祭拜吗？”卢纳感到绝望的悲伤，人类已经越来越走向不可救赎的汪洋。尔后的时间里，不知又会有多少人的死亡，多少悲剧的诞生。泰恩提美丽的土地，即将因多余的野心和欲望被抛入荒芜的境地。
“财富的获得不是靠掠夺即有的东西，造物给予我们力量和智慧去创造耕耘，就是为了避免一切枯竭的世界末日。”
米切尔曾这么说过，卢纳曾经屡屡为这位过于犀利的朋友无奈，但现在，身任神职的人中，还有多少能拥有那样的清醒？至今，米切尔最令他震撼的一句话还似蕴涵魔力般，辗转缠绕他耳际：
“卢纳，你明白吗？能拯救我们的并不是上帝，而是我们心中的上帝。”
米切尔，你千万不要出事。教廷的“七月密令”已经判决了数十位被怀疑“亵渎圣职”的神父。我的朋友，我的兄弟，愿你平安。
——教廷 纽格兰奇——
圣城纽格兰奇，即使是旅馆也采用了教会通用的青绿与黑色的基调。修比克托走上三楼的房间，看到窗边站着的人，轻声叹息：“你完全没有必要走这么远的路程，我们不是一直保持通信吗？”
杰斐路德转过身，翻下黑色的风衣帽领，及肩的卷发在朦胧的晨晕中，闪烁仿若流金般纯净的光彩。
“好久不见，修比克托。”
“不到半年而已。”修比克托决定不去理会杰斐路德总是随意轻狂的笑容，“什么事让你从朗斐来访纽格兰奇？”
杰斐路德的视线一直追逐着他的朋友。那衣袍的颜色是一成不变的灰黑色，并不细致的衣料因长期浸洗磨损得有些泛白。虽然白林三角之间几乎不谈论个人私事，但杰斐路德和弗莱斯特还是能感觉到修比克托的家境问题。弗莱斯特清贫得潇洒，自母亲去世后便了无牵挂。而修比克托就似乎总被一些什么束缚着。事实上，杰斐路德不需一句话就能让他的两位朋友拥有用之不竭的财富，但他更尊重他们的信任和友谊。特别是清高如修比克托，必定是不会接受外界的援助的。
“只是想来看看你……不欢迎吗？”杰斐路德将窗帘完全拉展开，很开心地看着修比克托怀疑的表情，“还是南方气候怡人，斯尔基维亚是被寒冷特别眷顾的地方，幸好去的是我，否则你的手一定受不了。”
修比克托左手自腕而上有一道数十公分的深度伤痕，当然谁也没追问过它的来历。
“卡斯尔里格的红茶，北方可没有好好享受的机会。”杰斐路德满意地放下茶托，漫不经心地问：“‘百合盟军’里，似乎没有莫加林顿的名字啊。”
修比克托清冷的目光环绕杰斐路德一圈，杰斐路德这个人的认真，总在那种无所谓的表象下被人轻易忽略。
“罗严塔尔若是那么容易受到蛊惑，就没有资格坐在莫加林顿的最高位上。”
“现在的莫加林顿，一定让他费了不少精力，”杰斐路德恶劣地笑笑，“不知他有没有发现那个就在身边的敌人。”
修比克托忆及那个莫加林顿第三皇子优雅舒缓的气魄：“透特……他的确优秀，但我并不认为他能胜过弗莱斯特。”
“只要透特不能明白他面对的是怎样的对手，就必定会失败。只是我从来没有习惯去做一个旁观者，我会让透特去和弗莱斯特——好好玩一场游戏的。”
修比克托沉默了一会。
“杰斐路德，对于弗莱斯特的事，我们是否插手太多？”
“修比克托，弗莱斯特被他亲爱的哥哥牵引，已经快要忘记本来的自己了。我们正在把他应该走的路铺到他的面前。他会知道，游戏，才是最适合他的。”
杰斐路德微微垂了发沿，走到修比克托身边。
“我从不相信天堂或地狱，即使他们真的存在，也不足以左右我的生命。我们每个人拥有的时间都不多。与其寄希望于不可知的另一个世界，我宁可选择现在的辉煌热烈——即使短暂。修比克托，你不也是这样认为的吗？”
左臂上感觉到来自杰斐路德掌心的温度，修比克托深深地吸一口气，闭上了眼睛。
没错……正是因为坚持着这样的想法，才使得白林三角走到了一起。他们漠视传统伦理，推崇计谋权术；他们信奉强者，否定情感的价值。在他们心中，只有成就自我是唯一值得争取的目标。为了那种凌越颠峰的独一无二，他们可以祭出一切手段，不在乎践踏多少道德。
他们的人生就是游戏。他们的存在也许就是所谓“罪”的证明。
第十章
——格里瑞亚——
繁荣的城市被高大的灰色城墙围住。紧闭的城门，警戒的岗哨，冬日温煦的阳光只能照出一片危险的沉寂。透特站在城墙上，眺望不远处浓密的丛林，轻声交待身边的将领：“晚餐之前就行动吧。特尔的军队是塔歌唯一的战力，一旦失去它，他们就难有反抗的机会了。”
十数天中，格里瑞亚的城里城外保持着对峙状态，透特当然不会贸然进入树林中与熟悉地形的对手交战。僵持对双方都没有好处。塔歌族是斩断了后路而来，势在必得，斯尔基维亚的军队却没有那么强烈的信念指引。
必须将他们从林子里赶出来，然后他们便可以凭借城墙的防卫与高度发起弓箭战。塔歌族以箭术出名，但自下而上的射击总是要大打折扣的。纵使有部分人能攀缘至城墙上，搏击战方面他们同样占尽了质与量的双重优势。
弗莱斯特，你会怎样扭转这绝对不利的局面呢？
暗蓝天幕从西方伸展过来，渐渐将落日覆盖到了地平线以下，树木的枝叶上还残存着晚夕的温度。格里瑞亚附近的橡树林边界，十几丛熊熊的烈火中燃烧起来。烟岚形成巨大的雾幔，迅速钻入树林深际。
“他们最多能坚持一个小时。”
但透特似乎是高估了对方的忍耐力，不到二十分钟，已有一队人马冲了出来。蹄声急促不稳，就像是刚从慌乱中解放出来。暮色中的光线仍能辨别目标的位置。透特下了指令，箭雨充斥半空，集中在奔驰的人马身上。
马的嘶鸣声传来，却没有听见属于人类的叫喊声。有中箭者很快地摔下马，而他的坐骑还在疯狂地向前突进。
透特总觉得有什么不对劲，这一批人太过于有献身精神了。黯淡下去的天色里，很多人身中数箭仍能勉力支撑，更为诡异的是——他们的方向只固定在城门！
然而一切已经太晚，斯尔基维亚的军队终于在黄昏的余光中看清楚，那些马背上草制的假人，还有马匹尾后附着的物体，黑红相间的圆形包块，赫然竟是炸药！
彻地的一声巨响——城门被攻破。
波动荡涤了整个城墙，城门附近已变成一片废墟。塔歌族没有给他们休息的时间，急速袭来的大批军队迫使透特不得不一边救助伤员，一边与情绪高昂的敌人作战。如果斯尔基维亚军可以放心地防守而无后顾之忧，堵住崩塌的缺口不是不可能。但他们却处于一座布满了潜在敌人的城池，而且这些敌人还拥有广泛的抗争意识。格里瑞亚，曾经塔歌的王城，尽管他们长期处在社会底层，却还是勇敢深刻地尊敬着他们的历史。斯尔基维亚军被夹击于里应外合的完美配合中，不必等到战争结束，胜负已经分晓。他们在储备、地理、军力、体力方面多重优势，均在这一声爆炸中破灭，在来不及发挥任何作用的情况下化为乌有。
“弗莱斯特•威尔卡因……”
对敌人的惊赞和对自己的责悔交织于一体，透特已经许久未曾体会这样的情绪波动了。遥望远方天幕被黑暗吞噬的最后一丝亮蓝，他冷静地下达了撤退的命令。
“维持好秩序，注意对伤者的照顾，至于死者……就留下吧。”
夜色，缓缓地降临下来了。
“弗莱斯特，我的好兄弟，”跨入格里瑞亚城，特尔激动地拥抱住这场战争的策划者，“你真是我们的骄傲！”
“南，真正值得赞赏的是你们的箭术，三百米外射穿爆破炸药，这必将成为一个传奇！”
特尔紧紧地环着弗莱斯特的肩，之后他对弗莱斯特无条件的信任，便是从这里开始。
“弗莱斯特，欢迎再次来到格里瑞亚。”亚麻色头发的中年男子穿过众人走上前，火把跃动的光芒照在他脸上，温和而让人信赖。
“柏莱克，感谢你的情报。”弗莱斯特握上柏莱克的手，侧过身介绍，“南，这是柏莱克，一直在格里瑞亚城内与我联系的朋友。柏莱克，这是威廉•南•特尔。”
“久仰大名，特尔先生。”
柏莱克微笑着，他的笑容虽然没有弗莱斯特那般的魔力，但也洋溢着贴心的真诚。他推了推身后的男孩：“这是我的儿子。”小男孩神色是与父亲完全不同的倔强骄傲，柏莱克宠溺地抚摸他的头发，“他叫卡蓝迪莫，从小更像他的母亲。”
是夜，格里瑞亚灯火通明，白天的那一仗，不仅让斯尔基维亚撤军，城中原本的贵族们也都看到了对他们不利的进展，纷纷选择了离开或者妥协。格里瑞亚，失落了三百年之后，再次回到了塔歌族的手中。人们用欢快的语气互相问候祝福，因为再过几天，他们就将迎来一个真正意义上属于他们的新年。
——泰恩提 特奥蒂瓦坎——
手持教皇的密令，透特顺利地入驻了格里瑞亚附近、迈斯豪王国的特奥蒂瓦坎。他们耗损了三分之一以上的兵力，在进行下一个决策之前，需要一段不短的时间修整。
安排好一切，透特带着沉重的疲惫回到自己的房间，被告知有客人来访。
“透特皇子，”站在厅中的人有着纯粹而高贵的金发，悠然笑语，“你习惯让你的客人久候吗？”
“阁下不辞辛劳来到这里，有何见教？”
透特优雅的举止即使在困境与劳累交迫下也不见破绽，尽管他的身份高于对方，却还是礼貌地为杰斐路德置座，自己则就近坐到了壁炉边的躺椅上。
杰斐路德倒是开门见山，直截了当。
“透特皇子，你知道这场战败的原因吗？”
透特抬头，盯住面前白林三角之一的眼眸，就像要从中找寻那个从未谋面的敌人的影像。
“因为你不了解弗莱斯特，你无法去预测或推断他的思考方式。”
真正了解白林三角的，也许就只有他们自己本身。
“弗莱斯特根本没有打算过与你正面作战。塔歌军力薄弱，你该了解他一开始就决意出奇制胜。历史上以少胜多的先例，遵循的原则都是‘捆绑’战术。也就是说，必须以某种方式把你们的军队聚集于极小的范围，再以强力一举摧毁。所以，他一直等待着的就是你的‘逼战’——因为只有这个时候，你的大部分兵力才会集中在城墙上。”
“这么说，是我自己送上了一份大礼……”透特目光闪动，稍稍停顿，“如果是你，会怎么应对呢？”
杰斐路德以轻缓平静的语调回答：“如果是我，我不会逼战。只要设下重兵，将他们进退不能地围在林子里，火烧水淹，他们便会在左右维谷的无能为力中走向灭亡。”
狠绝无情，这才是白林三角的手段。
“透特皇子，杜绝弗莱斯特智慧的方法，就是不要给他施展才能的机会。接下来的作战……也是如此。”
杰斐路德意味深长地说完最后一句话，对着透特思索的神情，少见地隐去几分玩世的轻浮。
“你必须明白，透特皇子，弗莱斯特•威尔卡因远比你想象的优秀。他深不可测，即使是修比克托和我也未见其全部真实。你无法想象他在米列兰有多大的情报网；提供给他‘终结’这种顶级炸药的，又是五城盟里怎样的贵要。多少人视他为终生的知己，投以绝对的信赖支持。他去到特尔身边之前，就已经在米列兰布下广泛周密的安排。
“所以，‘封锁’也不能作为最后的武器，每一步都要设想好多重可能。他们的坚持与毅力一定会超过你的估计，因为弗莱斯特有能力让他身边的人相信——绝望永远不会降临。”
正如特尔猜测不到弗莱斯特最初的动机，透特也无法理解杰斐路德伸出援助之手的缘由。
“不管怎么说，斯尔基维亚和朗斐都站在对付莫加林顿的同一阵线上。我们是要一起见证它灭亡的盟友，不是吗？”
杰斐路德的金眸中的光芒，让透特只觉离幻莫名。
“……透特皇子，作为你自身，你憎恨莫加林顿吗？”
对于杰斐路德这一句跨越出公事之外的问话，透特微微一怔，淡淡的说：“……也许。”
连“是”或“否”都没有指明。
杰斐路德露出一个难以言喻的微笑，在寒冷的冬夜中仰望清澈的苍穹。
“是啊，你的母亲也是同样的不确定吧。她与梅彻利特北方旅行时的那段交往，无数人目睹了她的幸福快乐，如果那是虚假的，为何她终生再未与其他男人亲近呢？透特皇子，她又是怎样对你解释你的身世的呢？
透特的身体在风中僵硬，母亲的过早去世，让他只能从族人的口中猜测过往种种，如果某些真实的确被见证过，那么自己又要如何面对这被施加于身的长久的谎言？
“为什么……要告诉我这些？”
语音破碎迷茫，再没有平素的洒脱自如。
杰斐路德整理好衣袍，登上等候着回程的马车。
“这是我的一番好意。你应该有必要了解自己的信念到底有多坚定。”杰斐路德幽幽地凝视前方暮色中的栈道，“这世上有很多条路都是没有回程的单行线，选择了，便没有后悔的余地。……怎么，透特皇子，难道你已经动摇了吗？”
轻柔绽放的笑颜，在月光下美丽得叫人晕眩。
人类的灵魂，只有在认识了真相后，才能找到属于自己的目标。而这由自己确立的理念，才拥有坚固持久的力量。
弗莱斯特，我们三人曾一致认同这混乱的世界只有强者才是主宰。那么，后来的你，又从你亲爱的哥哥那儿，看到了怎样的真相，归结出了怎样的信念呢？
第十一章
——泰恩提／埃夫伯里——
时间的步伐已经跨越新年的边界，来到南方的百合盟军必须习惯在无雪的冬季里迎接圣历1435年的到来。现在的人们，并不能预见到未来的这一年在历史上留下的黑色印记，所以尽管战争气息紧张窒闷，许多营地仍自娱自乐地举办了庆典活动。泰恩提传统的美酒佳肴，在这里当然是不能被期待的奢侈品。随军的牧师细心周到地准备了配着花环的圣物，赠送给每个人。诺撒迪海盛产的各种海鲜鱼虾，成为篝火宴会的主食。所有的人在星空下或叫喊或默默祈祷，新的一年里能得到神灵的庇佑，胜利凯旋。
主帅们也会心地融到这样的气氛中来。的确，相对于埃夫伯里军，他们有理由也有心情为未来祈福。第二次圣战，在教廷的统一策划下，只要不是无视规则贸然行动，都取得了连战连胜的成绩。
战线向南推进到希尔伯里附近时，深感领土中心地域受到威胁的埃夫伯里军拼出了全力，战争一度陷入胶着状态。深入敌境的百合盟军，为避免战线拉得过长而造成被动不利，修比克托选择的是环海的半包围攻势，依靠曲折海岸灵活变动阵形，海上泰恩提舰队经由五城盟航线，时刻为陆地上的军队提供护卫援助。第一次圣战陆上失利的阴影，迫使埃夫伯里来不及整编就削减海上军备移入内地。于是，双方海上优势的不平衡立刻获得了扭转的契机。修比克托周密的战术安排让埃夫伯里无以应对，信心日见锐减，高等决策层已经开始流传妥协求和的声音，看来这场战争的结束也将指日可待。
然而，百合盟军从圣战里获得的所有财富利益均为贵族教会所获得，战争掠夺的实质让诺撒迪沿岸所有城市都遭受了近乎毁灭性的灾难。许多市民承受了无可挽回的损失，满怀痛楚和愤恨流亡海外。期间，诺撒迪五城盟接收了数以千计的逃离者，以致六大行会不得不代表五城盟政府下达通令，自1435年一月起拒收流亡人士。
“我们的负荷能力也是有限度的，五城盟是商业联盟，不是慈善收容所。”
冷酷的拜金主义本色，带给人们又一波的绝望。恰是从此时开始，一股延续自几个世纪之后的风潮，却在动荡的米列兰大陆兴起了——
新大陆殖民。
越洋西迁本身就是米列兰东部战乱的一个后果，在即有能力、技术储备的基础上，被外力激迫而产生的惊人迸发。14世纪，西方遥远的新大陆已经出现在人们的概念里，但直到15世纪中叶，碍于新大陆原居民排外自封的传统，米列兰与他们之间也仅停留在浅层的贸易交流上。关于这一时期盛行的殖民热潮，许多学者都表达了怀疑，认定这种不礼貌的“侵占”行为必将带来血腥与灾难，遭到不能预计的困难。然而在达玛神保留的维吉尔•科赫普里•杨的手稿中，却有这样的文字：
『所有的困难，自出现起就并存有解决的方式，每一项新的尝试都难免会有挫折。如果婴儿因为跌倒的必然，而放弃学会走路，人类岂非就要去忍受终生匍行？矛盾与冲突永远存在，历史就在战胜这些障碍的过程中发展。抉择之间，我们会发现，这世界上其实并不存在最好最完美的方法，往往我们也只能选择较好的那一条道路。对于新大陆移民会面临的困难，相信只要人的欲望存在一天，那些灾难就不会消失。但我们应该有决心，并将我们理性的信念付诸行动，就会找到协调解决的途径。』
可直至两百年后的17世纪，在事实的证明下，这段言论才被权威学术界赋予了正面的价值。
——五城盟 卡斯尔里格——
“艾齐纳哈，相信我，这里面蕴藏着巨大的利润。在那些愚蠢的权要为有限的财富争夺时，我们可以把目光放向更远的广阔之地。”
码头高高的观赏用阁楼上，波卡丘的自信与艾齐纳哈的沉默形成一道奇异的风景。
“看那些流亡者，他们不会在乎我们开出多高的价格，甚至不必要提供旅途中的安全保证，我们的船就是他们全部的希望，面对东边的战争，与其留下来接受死亡的苦难，宁愿选择不可知的未来。”
艾齐纳哈的目光似乎有穿透力，直射入波卡丘内心的暗面。波卡丘的笑容稍稍一滞：“艾齐纳哈，我还不至于那么冷血，杀人越货之类的事是海盗的行为，我怎会坏了五城盟商会的高贵名誉？”
“那么……你也去。”
“什么？！”波卡丘瞪大了眼睛，不可置信地看着他的朋友，“我——波卡丘家族的主人，五城盟六大行会的掌控者——亲自护送移民？你何时学会这样经典的玩笑？！”
艾齐纳哈颇带嘲讽之意的一笑，就立刻让波卡丘沮丧地垂下了肩。
“好吧，好吧，艾齐纳哈，为什么我独独对你没有办法呢？真是打击我作为商人的自信啊……”
——亚琛海——
“请停船！五城盟商会的大型三桅横帆船，请即刻停止航行，我们需要确认身份。”
发出通告的是莫加林顿帝国吉尔菲艾斯公爵属下的舰队。罗严塔尔继位后，西南亚琛海域由吉尔菲艾斯负责加强警戒，巡回在属于莫加林顿的领海上，检查是否有可疑的舰队和军事间谍。
波卡丘傲慢且优雅的不可一世只有在艾齐纳哈面前才不会展现，可当他登上甲板，看到两船相接的搭桉上走过来的人时，却不得不将自己的气势打了个折扣——
奇格飞•吉尔菲艾斯。
莫加林顿最年轻有为的公爵，怎样也想不到他竟会出现在巡航舰上，这可以说是他的细致与责任心的体现吗？年仅二十岁的吉尔菲艾斯不愧是莫加林顿上流社会钻石级完美情人，智慧英俊，温柔体贴，更是贵族少见的正直随和。他在帝国女性心中的形象，已经能与莫加林顿出众无比的皇室成员相提并论。
但不知为什么，波卡丘在最初的激赏之后，竟为眼前人的未来感到一丝忧虑。
混乱的年代，如此正派纯洁的人却身处风暴中心，结果将是如何呢？
“没有可疑的地方，这是波卡丘商会护送移民的船队。”
听完属下的报告，吉尔菲艾斯直截朝波卡丘走过来。
“您就是波卡丘先生吧？”能用全七色水晶装饰衣扣的，除了五城盟六大行会之首，不作第二人想。“很抱歉打扰，但我有我的职责。”
波卡丘赞叹地注视眼前的人，如此高雅的气质，令人心仪的风范，让人不自觉地就付出好感。然而波卡丘尽管年轻，却是在商场历练多年，所以，对他所欣赏者的好感回馈，也换了一种更隐讳的方式。
“您无需致歉，我们更应该感谢莫加林顿借出航路，吉尔菲艾斯公爵大人。大洋彼岸是一片未开发的黄金之国，有机会一定要去看看，也许会有意想不到的收获。”
任何国家或集团，想要变得强大，首先必须从经济开始。传闻莫加林顿两大公爵家族已有发展商业资本的意向，那么，吉尔菲艾斯就应该能懂得他话中的含意。
航行已持续了二十天，亚琛海上冬春交接的季风转向使波卡丘决定了现在的航线。柔和的海风在水面上描绘着规律性的图案。水天一色的尽头，丝薄的云彩垂落，宛如少女挥舞的轻纱蘸点着水滴。
船舱中的人们热情的期盼在长时间的旅途之后丝毫未减，波卡丘却只能在一成不变的无聊中时刻提起警惕。护航艇在主船两侧静静随行，船上都配置了五城盟高价购入的最好的军备。亚琛海上近期出现一些传闻，北纬48°海域横行着一个神出鬼没的海盗团体——“死亡使者”。现在波卡丘的舰队，已经驶入了这片危险的海域。
“看！那是什么？”瞭望手惊呼。
波卡丘从躺椅上一跃而起——终于出现了。地平线上，幽灵般冒出三艘船只，是米列兰从未见过的船型，三位横帆前的纵帆，最适合在这变幻莫测的亚琛海深处航行。经手过无数军事装备的波卡丘，立刻从船的外层结构判断出他们强大的作战能力。凭这一点就可以说明，他们被称作“死亡使者”绝不是虚张声势。
“竟然同时出现三艘战舰！”波卡丘咬牙，筹算着一定得向他的客人们追加费用，才对得起这场战争中可能遭受的损失。但前提是——他们能顺利到达目的地的话。
双方火力全面迸发，精良厚实的装甲船壳立刻受到严酷的考验。船上所有几分钟前还对未来踌躇满志的人们，瞬间已被恐惧笼罩。曾经不堪回溯的记忆使他们再次面临战火时产生巨大的心理阴影。水手们在波卡丘的授意下边掩护船舱，边调整帆向，以使船活动灵活，保持与敌方的距离。
“绝对不可以让他们登船！”
波卡丘大声下达指令。以火炮装备而论，他对自己亲自挑选的东西有着很大的信心，但近身肉搏战——除正规军以外，恐怕是没有人能战胜那些充满野性之血的海上霸主了。
如火如荼的交战中，人们还看不见未来的终局。可是，在这算得上寻常可见的一幕战斗里，最不能预料的发展却出现了。
碧浪无际与晴空万里之间，一股直冲云霄的龙卷飓风以惊人的速度袭至。空气迅速潮湿沉重起来，压得人揣不过气。交战停滞了，人们似乎都没有能够接受这样突如其来的变故，竟然在进退之间踌躇起来。
“快驶离这片海域，舵手，立即转舵！”
波卡丘第一个反应过来，呼唤着仍沉浸在震惊中，甚至忽视了死亡接近的人们。
扭转头的一刻，他也同时震惊地发现刚刚还处于百米之外的海盗船已经近在眼前。一个高大矫健的身影借助帆杆上的绳索跳跃过来，稳稳地落在他面前。那臂上的褐色徽记让波卡丘一阵晕眩——上帝！他让他们登船了！
然而，眼前这个满头红发，气息豪爽的男人却并不给人粗鲁凶残的感受。他观望了甲板一周，像是终于确定了波卡丘在这艘船上的中心地位：“喂，孱弱的贵族少爷，带着你的船队跟着我们！否则，你就等着被飓风卷到亚琛海底去寻宝吧！”
他听错了吗？波卡丘惊异自己竟在这个男人的眼里看到了真诚。
“死亡使者”，竟会不顾自己的涉入同样的危险，帮助他们逃离死神的召唤？
第十二章
——莫加林顿——
圣历1434 年一月，朗斐以莫加林顿蓄意诬陷为由，对莫加林顿的公开通告施以谴责。一个月后，双方矛盾层次加剧，朗斐正式向莫加林顿宣战。
当真实的战争逼近人们的概念，莫加林顿不论官方或民间，对罗严塔尔的继位是否有可疑之处都不再特别纠缠关切。站在普通民众甚至国家民族的立场，真正有意义的往往不是国君的血统，而是国君的能力。
“陛下的才能让人臣服，先皇有理由信任他，我们曾经的怀疑真是令人羞愧。”
公爵领地有四座紫薇花园，梅克林格•尤文斯林坐在他精心设计的艺术创作中央，思索着感叹。
“先皇选择陛下的缘由……大概与信任无关吧。”
素来谨慎的公爵端着名茶的手腕一阵颤抖：“康纳兰迪，有些言辞还是要多加斟酌。”
康纳兰迪•尤文斯林，梅克林格十九岁的女儿，尤文斯林公爵称号的唯一继承人。她的母亲，已故的公爵夫人，是梅彻利特皇帝的妹妹，若以血统而论，她也可以称得上是皇室成员。传承了母亲的美丽优雅，却丝毫没有贵族小姐的骄傲任性，而颇有几分与先皇相似的不外显的深沉，这让她的亲生父亲有时都会觉得琢磨不透。梅克林格面对女儿愈加出神入化无懈可击的举止风范，突然现出一个令他惊惧不已的想法：如果没有罗严塔尔，也许她就会给皇位继承问题带来无可预料的冲击。
朗斐的行动没有丝毫迟疑，宣战书下达后，就把前线选定在了莫加林顿北部的重要城市、教会与莫加林顿曾经亲密合作的见证——被授予圣城之称的加夫里尼斯。
莫加林顿的皇家军队——“金色五芒星”，因为第三军团和第五军团将领的叛变，有了一定的损伤，但五芒星的实质上的力量犹存。第一军团直属皇帝，由以忠诚闻名的鲁兹统领，历来负责皇都和御前的护卫工作。第二军团将领是智慧而灵活的法伦海特，而这一次被任命去加夫里尼斯前线的，是第四军团统领伊曼纽尔•牧•萨杜恩，他被誉为这一代“五芒星”中最有实力的一角。萨杜恩的威势与沉稳，就像是胜利之神镶金铸造，正面战场上，他至今未尝一败。
然而，这却是一场未开始就注定了结局的对决。
历史上对15世纪中叶有白林三角参与策划的战争，即使是肯定他们终生作为的少数派人士，仍保持了一定的否定态度。他们的策略使得战争的定义完全失去正面形象，朝罪恶的方向极端地扭曲。在他们“唯结果是论”的宗旨下，传统磅礴壮大的英雄主义式战争画卷被严重抹黑。多数次他们为使对手不战而败而采取的计谋，让人毛骨悚然之余更存有了厌恶憎恨。
“他们心中没有神，那三个灵魂就是黑暗的凝聚。”
这是很多人对他们感性上的一致论断。尤其在后世的加夫里尼斯更是盛行不衰。人们不会忘记，曾经他们的祖上是怎样被封锁于城墙之内，在蓄意燃放的烈火中垂死挣扎。一夜之间，热闹漂亮的加夫里尼斯城就如同卷入了幽冥之境，再没有一丝生气。
当萨杜恩赶到时，城里城外，没有任何活人的身影——包括他们的敌人。
萨杜恩瞬间明白了这是一场怎样的阴谋——
渎神之罪，泰恩提曾判决塔歌族的罪名，朗斐现在是要嫁祸于莫加林顿身上！
莫加林顿不会期待教会的态度出现什么奇迹，在梅彻利特承认塔歌独立之后。果然，当加夫里尼斯圣城的惨剧传入教廷，在教会高层形式化的激烈批判会议之后，宣布了开除罗严塔尔教籍的决定。转眼间，这场战争的性质颠覆，莫加林顿不再拥有任何被承认的名义，朗斐将得到教会主领的精神领域的全面支持和肯定。而原本米列兰的所有政权，对莫加林顿的任何侵犯行为，都将不必收到宗教法庭的制裁。
因为，这是在国家民族的层面上，对神犯下的重罪。
从前线与朗斐的交接战中，莫加林顿军士一点点地表现出的疲惫，就可以看出他们所遭受的心理压力。尽管萨杜恩的统率能力制止了情况恶化的发生，但如此下去，必定会败于被誉为“战争天才”的莱茵哈特•罗严克拉姆手下。
“我必须去前线，亲自面对罗严克拉姆——这是我的责任。”
云母石的水晶色泽是莫加林顿宫廷议事厅的基调，象征他们永不忘却的血统根源，他们发展和强大的北方冰雪国度。
莫加林顿的两位公爵面对君主的言辞，表达了无言的赞同，还有他们对陛下的深深忧虑。
后来，维吉尔•杨曾在不认同的基础上，高度评价了杰斐路德在与莫加林顿交战初期所设的心理诱导，因为它几乎从根本上左右了战争的走向。
人的精神是无比坚强又无比脆弱的，临界点就是他是否选择了心灵依附的对象。换而言之，就是是否找到了认同和自我认同。人本质上是不存在完全的独立的，他注定与外界产生千丝万缕的联系。人不可能真正脱离他人而生存，“一个人”，绝对无法对抗孤独与迷失的啃噬。心灵依托，是至今进化不完全的人类从软弱到坚强的唯一转折口，一旦它崩毁，人们将从失去自信，到失去希望，最后全面推翻人生的价值，摒弃生存意念，于是，他的灵魂就会先于肉体而死亡。
莫加林顿的宗教影响已经深入。上帝的宽恕，天国的审判是那个模糊的灰色时代根深蒂固的救赎。被抽去信仰支柱时便伴随了对自身的否定，跌落地狱深渊的可能，会在人们心中产生无法言语的恐惧逃避；对自身利益的追逐，也就成为“背叛”的终极理由。这场阴谋使得莫加林顿一直处于最为被动不利的地位上。杰斐路德为朗斐创造出无与伦比的优势，如果没有他，朗斐必定陷入持久战中，罗严克拉姆一定会采用正面作战法，而绝对不会出现这样深谙人性的战略手段。
“我将带上五芒星的所有兵力。所以，吉尔菲艾斯公爵，法伦尔赛的防卫就交给你了。尤文斯林公爵，政务方面，你应该能处理好吧？”
“陛下，请您放心，”梅克林格镇重许诺，“我们一定竭尽所能。”
罗严塔尔站起身，取下石墙上莫加林顿徽章后方悬挂的刻图斯——“王者之剑”，剑刃锋锐的寒光映衬在罗严塔尔眼眸中，他轻不可闻地发出一声叹息。
“也许我不该说这样的话，但还是希望你们记在心中——我感觉这场战争布满了潜在危险，幕后更不止一双黑手……你们，要为莫加林顿保存力量。”
吉尔菲艾斯和梅克林格在震惊中体会到苦涩：他们的陛下是知道这一切的。那么，他是有决心去承担残酷的结局了吗？还是能在雾霭无边的暗夜中斩开一线光明呢？
——亚琛海 中途岛——
“海盗先生，这座岛是什么地方？你们的据点之一吗？”
波卡丘拖着沉重的腿，艰难地在林谷中跋涉。被龙卷风狂虐攻击而卷至一片陌生的浮屿，这经历应该可以写入他生命中十大值得记忆的事件之一。但现在，他更关心的是他们的位置和处境。
“闭嘴吧，我们可没有这么糟糕的据点！该死的……连淡水都找不到！”这个看起来蛮横霸道的男子，就是“死亡使者”的统领——塞维•樱木•阿尔，“还有，不要叫我‘先生’！你们这些贵族做作虚伪的怀毛病。叫我塞维……哈，亲吻伊什塔尔之神吧！我们发现水源啦！“
葱郁的橡树林间，燃烧着三十几簇篝火，跳动的焰苗散出零星的火花，辉映天空中的星辰，与清亮的海水、林间的习习微风形成不真实的美景。波卡丘没有料到这些海盗竟是那么地开朗善谈，暴风雨中的救助让新大陆的移民们放下了防备之心，露出了感激的微笑。波卡丘自己也必须承认，他们在“死亡使者”的气息中，感觉不出危险和贪婪之意。
“你是五城盟的商人？”一袭红衣的美丽女郎走近波卡丘，克利斯汀娜•彩，惯用剑术的身材不像普通女孩那般纤柔，却是带着健康和热情的美丽，她的头发也如衣着一般艳红，使她的气质分外明丽动人。“前往新大陆的移民，真是有决心啊，放弃一切重新开始呢。”
“没错，决心是值得钦佩，但似乎少了一点思想准备。”在普遍穿着暗色系衣服的海盗集体中，这两个红衣人特别引人注目。费南德•宫城•迪阿斯带着不恭的眼神，盛气凌人地插入他们两人中间坐下。“新大陆的原居民最厌恶外来者，米列兰仅仅为取得贸易交流就花了不少心思……移民？他们带足武器装备了吗？”
虽然海盗的思考方式总围绕着战斗，不过，波卡丘也认为迪阿斯说得很有道理。
“你们是莫加林顿人吗？刚刚塞维似乎提到了莫加林顿古神话中的主神。”
气氛随篝火窜升停滞一秒，彩与迪阿斯神色复杂地对看一眼，开始把弄手中的长剑：“那是过去了，现在我们只属于亚琛海。”
迪阿斯慎重地又补充一句：“不要在我们的伙伴面前再提‘莫加林顿’这个词，尤其是塞维，他会一刀砍了你的。”
据历史记载，莫加林顿的第十一任皇帝，即梅彻利特的父亲，是个残酷至极的暴君，他的继位带来了莫加林顿衰败的最低谷，更用无数的鲜血染红了他的宝座。“死亡使者”的成员，应该也是那时被迫害的一部分吧。
“根据我的观察测量，这座岛应该是北纬51°上从未发现的陆地，就暂且命名为中途岛吧。新大陆东边的奇琴伊察群岛大约还有一千海里。”
迪阿斯简单地解说了他们的位置，塞维在一旁皱眉仿佛思索着什么，然后突然转向波卡丘。
“喂，你们就顺着这洋流西下吧。除非运气坏到头，否则不至于会再遇到海难或者我们的同行啦。”
他们就如此放他们离开，一点报酬都不要吗？
“真不敢相信，我们竟被‘死亡使者’出手相救。“
塞维脸上写着“你烦不烦”的怒气，最后还是笑着大声说：“作为猎物的时候，当然是被攻击的对象，你们这群可怜的逃亡者，在龙卷风面前，就是我们的患难兄弟啦。再无能的兄弟，我们也会拼命去救助的！”
波卡丘心中，升起了一股早被压抑至最底层的热烈，它促使波卡丘萌发了获得“死亡使者”友谊的决心。
“我有一个提议，希望你们会感兴趣。
“大家应该听说过一个传言，在新大陆的埃尔格拉赫，藏有世界上最大的一批黄金宝藏。它被深深埋在古老国王的陵墓中，通往真迹的旅程上机关万重。幸运中的幸运，我得到一份珍贵的地图和一些不完整的资料。我愿意协助你们寻找这批宝藏，作为今日的报答。‘死亡使者’，你们愿意和我们一起去新大陆吗？”
面对塞维和他的同伴们睁大了眼睛的不可置信，波卡丘无比真诚地微笑：“抱歉一直没能自我介绍，我的名字是布鲁尼•洋平•波卡丘。”
——人物名注解Ⅶ——
【伊曼纽尔•牧•萨杜恩】
伊曼纽尔：取自伊曼纽尔•康德，《纯粹理性批判》的作者。
萨杜恩：罗马神话中的土星之神，魔羯宫的守护者，象征冷漠严肃的秩序。
【克利斯汀娜•彩】
彩子的名字取自非常有名的即时策略游戏《大航海时代Ⅳ》。克利斯汀娜是来自西班牙的美丽女剑士，如火般热情有个性的女孩，厌恶家族为她选定的未婚夫，逃婚而选择了航海冒险。
【费南德•宫城•迪阿斯】
迪阿斯同样是《大航海时代Ⅳ》的成员，南美西班牙血统的男子，观察力极强的他身着红衣，与克利斯汀娜——真是绝配。^^
【塞维•樱木•阿尔】
在《大航海时代Ⅳ》中，塞维和阿尔都是很讨人喜欢的人物，塞维的单纯，阿尔的冲动，都与花道的性格十分相符。^^
第十三章
——莫加林顿 海格里斯河——
年代久远的针叶林，因为人迹罕至而杂草丛生。不时有野生的小动物穿过莫加林顿军行进的路线，睁着好奇的眼睛瞧一会儿，再飞速跑开。
“陛下，跨过前面的海格里斯河，就是萨杜恩将军所在的前线地带了。”
罗严塔尔的坐骑行走在五芒星第一军团的前部，鲁兹在一侧的马上紧随其后。
经过半个月的征程，军队多少有些劳累了，但越往前就越失去休息的可能。
“鲁兹将军，传令全军今晚在河岸扎营 ，注意不要打乱计划，明天……将非常重要。”
“水上作战莫加林顿的军队比我们占据优势，”渥弗根•米达麦亚还记得莱茵哈特的嘱咐，“你只需消耗他们的战力就算达到目的。”
据他的观察，罗严塔尔的统率能力非常出色，五芒星的秩序与行动力也堪称无可挑剔。罗严塔尔一直处在队伍的最前部，攻击的最好时机就是他们登船的那一刻。队伍一经分散，再好的秩序也会出现破绽。
“攻入他们中间，切断前后的联系，然后以包围战术对付未登船的部分。”
蜜色头发的朗斐名将对属下说明了作战计划。水上去与罗严塔尔和鲁兹的第一军团作战是鲁莽愚蠢的行为。但地面的法伦海特第二军团，对以速度驰名的“疾风之狼”而言，便有稳定的把握。
战斗在无声无息中拉开序幕，当米达麦亚发现莫加林顿军一点也没有被突袭的惊乱时，就觉察出对方的有备而来。他们的伏击是绝对隐秘的，甚至瞒过并突破了萨杜恩的前线防御而来。然而现在的莫加林顿军却很显然布置了详尽的安排。罗严塔尔竟有如此的先见之明吗？
原本应该把敌方切断的朗斐军队反被分割，前后夹击的莫加林顿军，一点一点地将米达麦亚逼上了罗严塔尔的战舰。“疾风之狼”很清楚，以这样的劣势到了水上，前方就只有一个结局了。
踏上死亡之地的米达麦亚在剑影迷离中看见甲板正中座位上的人，深沉而锐利，紫水晶之冠下那令人不能直视的气势。
米达麦亚紧紧握住手中的剑，用尽最后的力量在绝望中平静自己，走向罗严塔尔。
“莫加林顿之皇，罗严塔尔陛下，恳请您与我作一对一的决斗。如果我胜了，我希望得到我的军队平安离开的承诺；如果我输了——米达麦亚甘愿领死。但如果您不应允，朗斐的米达麦亚在此向神盟誓，不管付出多少代价，今日必将血洗此船！”
此番话语震惊当场，罗严塔尔眼中闪现一抹异样的神采。鲁兹将长剑直指米达麦亚：“你竟敢以败者的身份作出这样荒谬无礼的要求？！在你有资格挑战陛下之前，先过我这一关吧！”
罗严塔尔一个淡淡的眼神，便让鲁兹忍住满腔的怒气退到一旁。他看着浑身染满别人或自己的血迹的米达麦亚，语气中包含了一些难以察觉的不稳。
“为什么……会想要挑战我？恐怕不是你的要求那么简单吧。”罗严塔尔眼神凌厉，“你那么自信可以杀得了我？或是确信可以就此改变战争的局势？“
“是的，我确有这个想法，”米达麦亚面对质问毫无畏惧，然后展露了一个隐隐的浅笑：“此外，也是因为我个人对您的尊敬……若是我今天逃离不了死亡的命运，我希望是您亲手作的最终裁决。”
罗严塔尔表情平静无波，没有人看得见其下的波涛汹涌。他站起来，高挑修长的贵族身段更衬托出气势的迫人。他接过顾问官贝尔玄克递上的刻图斯，走向米达麦亚站立的甲板中央，周围的人们都屏住了呼吸，鲁兹惊呼：“陛下！您不可以……”
罗严塔尔微微一笑，那种压倒性的气息彻过米达麦亚的身体，仿若雷鸣电闪，眼前一道血光。
米达麦亚即使用他最迅捷的反应也无法捕捉对方惊人的动作，面前的罗严塔尔以无比尊贵的姿势走到一边，端起桌上两只晶莹的玻璃杯，金黄色的美酒混入了罗严塔尔手腕伤口滴下的血，立即现出诡异的美丽。
“‘疾风之狼’米达麦亚，莫加林顿的帝王是不会接受你的挑战的。”他在米达麦亚的震颤中喝下第一杯酒，然后将另一杯递给对手，“但作为互相尊敬的朋友，我给你你要的承诺。”
罗严塔尔，莫加林顿的帝王，居然主动向濒临败绝的敌方将领承诺了友谊！
米达麦亚接过那杯血酒，以难以置信的复杂神色凝视罗严塔尔：“我相信我们会是朋友，但也是敌人。”
罗严塔尔的微笑又加深一层：“不错……也是敌人。”
从罗严塔尔决心出征以来，鲁兹就有种担忧，他的陛下的状态，就如同毁灭性爆发前的压抑。这次必胜的战斗，他竟仅凭感情的因素放走米达麦亚，这加深了鲁兹的不安。
事实上，即使是鲁兹也无法体会，罗严塔尔到底承受了多大的压力，重到他已经愿意用放弃去寻求解脱。是谁给他施加了这样的压力？原本，如果担负莫加林顿未来的是另一个人，那么这些压力就根本没有存在的理由。罗严塔尔自幼深沉，独往孤傲的皇储形象一直常驻人们的概念，似乎他从不需要情感。谁又明白，这样的气质个性，却是曾经的“蓝天之翼”刻意塑造——甚至是“逼迫”出来的结果。梅彻利特放弃杨而选择罗严塔尔，到底是因为相信罗严塔尔，还是为了——顺从杨的意愿呢？
“我们的军队是在为莫加林顿而战，不是任何伪善浮华的名义。只要我们体内还流着莫加林顿的血液，我们的战斗就有高贵的价值，不是任何力量可以否定的价值。”
并没有多么慷慨激昂的陈词，却再度点燃了五芒星消沉的意志。山地里寒冷干燥的飒风卷走了盘踞多日的阴影。萨杜恩满怀敬仰地迎接他的帝王，洗尘的烈酒已经烧热。
“那些形式就没有必要了。”罗严塔尔在向他要了前线的地形图后，径直走向他的营帐。
“萨杜恩，米达麦亚能突破你的防御，你可知道这说明了什么？”
萨杜恩神色黯淡：“这是属下的能力不足，请陛下责罚。”
罗严塔尔摇摇头，拍了拍萨杜恩的肩膀。
“那样的行动力，可见他们对我军及莫加林顿地形的熟悉。萨杜恩，我们应该倍加谨慎。在我们身边，在高层等级里，有他们的内应。”
——朗斐／莫加林顿——
米达麦亚从莱茵哈特帅帐中走出来，面对西斜的落日，轻轻叹了口气。
“此次罗严塔尔技高一筹，这是我的战略失误，你不必再自责。”
从莱茵哈特的神情中看不出什么，但这样的宽恕并无法抹去自己生还理由的耻辱色彩。
“米达麦亚将军，”杰斐路德清澈漂亮的声线在米达麦亚的身后响起，恭敬中蕴涵的东西只让人心凛，“真高兴看到您平安归还。”
米达麦亚的目光从铺满地面的枯叶上掠过，终于对上眼前毫不温暖的金色。如果这个人要羞辱他，至少也应该有直面的决心。却没有想到，杰斐路德的用意是更尖锐的审判。
“阁下，您的魅力让人惊讶。罗严塔尔皇帝可以在第一次见面就予您友谊，往后还有什么是不能给您的呢？您会——如何抗拒这样的诱惑呢？”
米达麦亚全身颤动，不知是因为愤怒，还是对那种可能的不自觉的恐惧：“你……怀疑我的忠诚？”
“不，我怎敢对您置疑。”透明的晚霞营造诗歌般旖旎的光色，杰斐路德的笑容浸满真诚：“罗严克拉姆阁下如此信任您，您一定不会辜负他的期待，不是吗？”
第十四章
——教廷 纽格兰奇——
圣历1435年2月，曾以大型歌剧《炼狱的圣光》闻名米列兰的纳博大剧院，因为院长坚持上演《孤独巡礼》这部被列为禁书的剧作而遭查讯。尽管有教廷的力量干涉，这着实轰动的消息还是很快传播了开去。那部有着不可思议魅力的《孤独巡礼》，也在私底下被关切地传阅议论着。见微知著，在教皇伸手可及的圣域里，都有敢于挑战传统的声音存在，远离教权中心的那些城市，情况就可以推测有多么不可控制了。
圣丹德拉大教堂在晨雾中慢慢铺展出它的气势。这一天又将会有数位君主贵族前来与教皇商讨圣战中的利益问题。尤里西斯完成晨祷，前往内院去进行整理典籍的工作。跨过议事厅时，默默地向那紧闭的橡木门看了一眼。
至今他仍不能接受黎塞留教皇会醉心于这些世俗层面。如果这就是修比克托的影响力，如果黎塞留这样的圣仆都会堕入俗世，那么这世间还能留下什么样的力量去平衡世间的善恶体系？
这个念头让尤里西斯绝望，然后就不可抑制地思念他心中无可逾越的最高存在——维吉尔•杨。
虽然古老的教堂已经修筑了数百年，但在律令森严的教会制度约束下，教徒们仍无法了解它的全貌。尤里西斯随书库回廊逐级走下，却发现这片地域远比人们概念中广大。越到深处，老旧的书橱上空荡无物，形同虚设，累积了厚厚的灰尘。只是走道却很干净，说明有人经常来往。
然而，谁会来这毫无价值的地方呢？
好奇心驱散了不安，就好像有一股无形的力量在把他向前推。尤里西斯看到了一座在丹德拉教堂极罕见的、铁制的门，门上的锁似乎是匆忙之间忘记关上。摸索着黑暗的甬道，走下这间地下室，微弱的火光穿过稀薄的空气传过来。在尤里西斯适应了眼前的黑暗，看清那个模糊的影像后，猛烈地倒吸一口气，失声叫道：
“你……黎塞留教皇！”
那双永远不会被人遗忘的、绿色的温润的眼眸朝他看过来，干燥失血的唇边扯出一个虚弱的笑容：“尤文斯林主教，你要记住，沉默是神授的美德。”
尤里西斯剧烈地摇头，扑到他的石床边，这是怎样的颠覆啊！
“您……猊下，您怎么会在这里？有多久了？现在的教皇是……”
“华伊纳大主教拟定我的叛逆之罪……这样看来，外面还没有人知晓真相。”
“华伊纳的英诺森大主教？你们不是……”尤里西斯吞下了“最好的朋友”这个词，“猊下，您可以要求法庭的公开辩护。”
黎塞留按住尤里西斯的手，表情温和且沉重。
“在绳网还没有完全拆解之前，猎物是没有自由的权力的。”黎塞留的声音轻柔如风，漫入心扉，尤里西斯发现自己已经不知不觉跪到了他的膝前。“外边的网太厚太重了，如果不从根本上破坏它，迟早会落入腐朽的境地，侵蚀更多的价值。但这一切我不能亲自着手完成。我留在这里，成为牵制表象的棋子，真正的力量必须在暗处成长。”
温暖圣洁的气息，言语中就征服所有魂灵。这才是真正的教皇，信徒们心中的圣子。
“尤文斯林主教，你愿意协助我吗？”
“请您吩咐，猊下，这是我的荣幸。”
“尤里西斯•尤文斯林，莫加林顿的四皇子，去找你的皇兄维吉尔•杨，代我转告，弗里德里希•藤真•黎塞留，希望能得到他的帮助……”
——莫加林顿／朗斐——
自然灾害，总会令人们联想到某些不好的象征性虚物。经由加夫里尼斯火灾一事，罗严塔尔被教廷开除教籍以后，莫加林顿军心理上驻留的隐患，使得他们面对徘徊不去的冬季里的病疫、厄运，产生了不可逆转的恐慌臆测。加上修比克托刻意的渲染夸大，将无规律的气候现象托以神之惩的名义，更不啻于薄冰上的重击。史上不战而胜的原理，多半由于对心理战术恰到好处的把握，对于白林三角而言，他们最欣赏擅长的，正是这样精妙非正统的战术设计。
至今仍支撑着五芒星的战斗意念的，应该就是对罗严塔尔的尊敬信任了吧。
莱茵哈特早就作好了持久战的准备。他的声东击西，利用时间差各个突破，让有防守顾虑的莫加林顿军经常处于被动局面。无法将朗斐的军队聚集，便只能跟随他们的脚步对决消耗战。
“这样的战术未必对我们不利，”罗严塔尔用剑在地图上轻轻划割，他的气质永远充满冰冷而热烈的魅力，“利用五芒星的合作适时调整驻留地，让他们来回奔跑吧——看看到最后被消耗的是谁。”
时间就这样推移到了三月，莫加林顿与朗斐的交接中各有胜负。以个人资质而言，罗严塔尔与莱茵哈特是不分上下的。然而这场不公平的战争中，罗严塔尔面对的不仅仅是莱茵哈特与朗斐，更有修比克托和杰斐路德。事实上，这段历史中，只有三个人得到过这两个黑暗传说联手对付的“荣幸”，而罗严塔尔，就是其中之一。
所以，在冬春之界上，这岌岌可危的战争天平终于被打破了平衡。一个极其不利的消息袭击了莫加林顿军——那就是在沙特尔城攻防战中，萨杜恩将军的大败。
沙特尔城是北方军事重镇，萨杜恩成功地将为数不多的朗斐军包围至没有退路。兵力上的差距加上阵形的因素，让形势完全变成一面倒的斩杀。然而萨杜恩却没有发现这只是一个充满诱惑力的引饵，直至更大批的军队就着聚集成圆形的莫加林顿军将之再包围时，为时已晚。
先前作为诱饵的军队已经几乎全灭，但这也挽救不了五芒星的失败局势，被围攻下萨杜恩的军士连一半的能力也发挥不了，即使要逃出去都十分困难。
必须集中攻势寻找突破口。萨杜恩精制的盔甲布满了伤损和血迹，满天血雨的情景中，他挥舞的重剑用无数敌军的死亡一点一点为他的军队打开了一条道路！看着罅隙中生存的希望，他留在激战的漩涡中，制造出混乱的局部，让属下有突破重围的可能。他全身上下的伤口，没有人知道那些会有多少已经是致命的。他溅洒下的鲜血让尽可能多的人逃离，直至最终自己沉沦到黑暗之中。
沙特尔战败是开战以来莫加林顿第一次遭受到不可挽回的损失。五芒星第四军团生还比例不到百分之三十。罗严塔尔赶到被护送回的萨杜恩身边时，莫加林顿的名将勉强地睁开了眼睛。
“陛下，我失败了……”
“不，萨杜恩，这不是你的责任。你现在最需要的是休息。”
萨杜恩艰难地摇摇头：“不能想象……是怎样的精神和意志能让人愿意用自己的死亡去换取胜利，信念竟比任何锋利的武器更可怕……”
眼前白光炫亮，再现充斥着死亡的一幕，萨杜恩紧紧地按住罗严塔尔的手：“陛下！您一定要明白，人的精神力量是最强大的……”
但如果失去了保有这种力量的机会，就将注定落入失败的深渊。
然而，萨杜恩的忧虑的目光永远地滞留了，再没有能够说完下面的话。
第十五章
——朗斐／莫加林顿——
“阁下，罗严塔尔在莫加林顿没有杨那么深得人心，他继位前杨恰恰被驱逐的事件，是我们最好的切入点。传播谣言，制造伪证，说明罗严塔尔在梅彻利特最后的遗诏中做过手脚。只要这一点成功，就可以从根本上击溃莫加林顿围绕罗严塔尔构架的五芒星军事体系。”
莱茵哈特在军帐中翻看战争纪要，没有对杰斐路德的话作出回应。
杰斐路德依然带着微笑凝视他的执政官阁下。近几个月来，莱茵哈特对他的计策表现出了渐趋明显的反感——当然，杰斐路德的做法是任何一个正统用兵家所不齿的。但莱茵哈特还是选择了接纳采用，只因为，那的确是最有效的。
“阁下？”杰斐路德柔声提醒伪装入神的执政官。
放下手中的资料，莱茵哈特没有去看杰斐路德。
“我认为没有必要。我会与罗严塔尔正面对抗分出胜负。我们之间的对决拥有不可取代的意义，如果我将掌握莫加林顿，就必须亲手击败他。“
这一次，莱茵哈特反对的态度比已往更坚决，杰斐路德似是随意地承接着他的话，语义却有静水流深的幽远。
“阁下，这场战争已经进行了三个月，您是准备在与罗严塔尔的战术对战中，将它再延续三个月吗？“
莱茵哈特神色一凛，久居上位的他何时遭受过自己的属下如此不敬的质问？
刹时，他冰冷的目光就像要切断眼前的人，以往计策上的让步引起的不快感蜂拥而至，他的声音是任何熟悉他的人都会惊异的激动。
“为了胜利，就可以不择一切手段吗？火烧加夫里尼斯城这样的方法，你不觉得罪恶吗？”
“阁下，那是莫加林顿人——是我们的敌人。”
“真是完美的借口啊。那么沙特尔一战又如何呢？作为诱饵去牺牲的军士，他们也是敌人吗？！”
“他们是甘愿赴死的。”
“那也是被你的言辞怂恿的！”
盛怒中的莱茵哈特止住了声音，因为杰斐路德亘古不变的微笑敛去了。
“阁下，您也许需要冷静。”杰斐路德高贵的气质表达的不再是建议，而是近乎胁迫。“战争持续越久，莫加林顿反扑的机会就越大。罗严克拉姆阁下——”
那波澜不惊的平稳之中，莱茵哈特感觉到了一种排山倒海的压迫力。
“面对莫加林顿这样的对手，决策首要考虑的因素，不是您‘愿不愿意’，而是‘是否对我方有利’。”
冰冷的汗滴在厚重的盔衣下滑过莱茵哈特的脊背，竟会有彻骨的痛感。
要丢弃多少坚持，才能求得那荣耀顶端的光华？到最后，他还能保留住曾经的什么呢？
“……就照你说的去做吧……”
“阁下，”温暖又回到了杰斐路德的气息里，来去不见痕迹，“您是我们的希望。我相信，您一定不会让我们失望。“
——莫加林顿——
杰斐路德对莫加林顿人心理的把握是十分精确的。加夫里尼斯圣城事件，尽管基于民族自尊人们对罗严塔尔抱有信任，但也没有确切的证据把罪名推给朗斐。北莫加林顿多年不遇的灾疫肆虐，来自教廷充满了审判的谕令，面对所有这些，人们只能默默地在心中竭力说服自己，不要往不好的方向联想。
很多人开始想念维吉尔•杨，想念他气质中蕴含的平和安宁。然而越深刻的思念，就会带来越深刻的绝望。
战争持续三个多月，万物复苏的美好喜悦被紧张的战况冲刷得淡薄无几。渐渐地，从北边开始流传一个谣言——
『维吉尔皇子被驱逐是罗严塔尔陛下设计所为。』
梅彻利特遇刺，罗严塔尔被开除教籍，维吉尔•杨被驱逐出国，透特下落不明，尤文斯林的处境堪忧，曾经荣耀无比的莫加林顿皇室怎样在短短数月间崩毁至此！心理上从来偏向维吉尔•杨，同时又长久于罗严塔尔血统抱有怀疑的广大民众，在谣言不知不觉的心理暗示下产生变化。一旦对罗严塔尔的信任出现破裂，自他继位以来发生的种种危难变故，便似乎很理所当然地归结到了他们现任陛下身上。
对于平凡的“大部分”而言，在考虑一些高尚的理念之前，不能不先要求自身的生存和自由。战争带来的仿佛没有尽头的苦难，让他们看不到可以理解的意义。人们开始怀疑与朗斐战争的价值，甚至是置疑曾经对朗斐的通告质问是否有欠斟酌。生存威胁，让人们几乎丧失了判断的能力与意愿。某些激进人士传言，所有的战争都不过是权贵们争权夺利的政治游戏。
混乱中种种不利的意识引导，把危机凝聚成的乌云大片大片地抛洒在莫加林顿的天空。
军心动摇，是最后、最恶劣的结果。
圣历1435年4月，五芒星第二军团法伦海特在前线交战中叛变，具体情况已经无从知晓，但朗斐在法伦海特身上的用心是昭然若揭的。罗严塔尔与杨之间，法伦海特一直保持着中立的态度。所以，第二军团遭到了朗斐最猛烈的言论攻击。法伦海特是信仰强者的人，对罗严塔尔的猜疑失望下，可以想象他难以拒绝另一个强者真诚的邀请。
——莫加林顿／朗斐——
“法伦海特叛离了。他选择相信那些谣言，而不是相信他的陛下。”
鲁兹屏息站在罗严塔尔身边，他惧怕会在陛下的神情中看见失望或者悲伤，但是没有。罗严塔尔眼中只流露出微漠的笑意，却比任何激烈的情绪更让人惊心。
“陛下，请您下令，我前去与法伦海特对战。我会让他明白，他的选择有多么错误。”
罗严塔尔双色的眼眸此时有罕见的柔和：“你相信我吗？我确有绝对的理由加害杨啊。”
“不——陛下，您不会，您是那么尊贵高傲的人，不会用这种手段……”
罗严塔尔轻轻摇头，淡淡地笑着。鲁兹看着那魅力无匹的俊美，此刻从长久的冷峻中脱离出来，竟是轻松释然的气息时，突然感觉到了极度的恐惧。
——那是心意已决，面对死亡的坦然迎接！
“鲁兹，我要交给你一项任务。你带着五芒星的第一军团，以求援的名义回去法伦尔赛，去吉尔菲艾斯公爵身边。这样的军力，途中不会遭遇有效的阻拦。”
第一军团是仍在罗严塔尔身边的唯一精锐，是他的侍卫军。这样危急的时刻，罗严塔尔竟然让他离开？！
“陛下！鲁兹及第一军团永远不会离开您……”
罗严塔尔扬扬手，止住了鲁兹的回驳。
“但现在你必须离开。”接下来的话在鲁兹的耳际微响，却像飓风骤浪将他吞没。“求援只是名义，你和你的军队，永远不要再回来了。”
鲁兹脑海中一片空白，失去支撑般跪倒在罗严塔尔面前。
“陛下！请您不要这样早地决定！我们还有希望——”
罗严塔尔温柔地擦去他忠诚的将领脸颊滚烫的泪水，然后将手按在鲁兹的胸前，心脏激烈跳动的位置。
“我相信。莫加林顿决不会失去希望。
“但你们的希望并不是我。抛离这过去的错误，去寻找未来再生的可能吧。”
第十六章
——格里瑞亚——
高耸的城墙吸收了屡屡战火熏染的灰色痕迹，青草野花在道旁墙缘生长换新。城内，春季转暖的空气中，沉闷的气息徘徊不去。自透特利用斯尔基维亚的广泛军力在周边实施严密封锁后，格里瑞亚与外界的消息、物资交流就停滞了。这两个月里，不是没有想过突破封锁的方法，但双方实力悬殊，塔歌完全没有外应，那么突破就成为没有可能，也没有意义的举措。看来封锁的确是应对弗莱斯特的最好方式。然而这位塔歌的朋友却一直只是等待着，没有振奋激昂的言辞，没有信誓旦旦的诺言，仅仅是他的平静自若，就让塔歌族人在困境中看到坚持的信心与希望。
星野垂落在远方黑色的山影之后，微风就像是从环城林海那边飘过来的呼吸。笛声清幽地游走，弗莱斯特来到城墙上，看见特尔独自一人吹着竹笛。银白月光落在两人肩上，混着露水的温凉浸入身体。
“很优美的曲子，南，是你的作品吗？”
夜色里弗莱斯特的气质分外柔和醉人。特尔摇摇头：“是我哥哥最爱的夜曲。我拥有的一切都来自他的教导。音律、箭术、语言、生活。”
特尔把短笛紧握在手中： “但他却已经不在了。曾经伊卡里尔斯伯爵的塔歌奴隶，现在就只剩下我了。”他棕色的眼睛浪漾着坚定的光芒，“弗莱斯特，我绝对不能放弃，塔歌绝对不会放弃。如果找不回自由和尊严，我们宁可选择毁灭。我不是个很有自信的人，常常也会很颓废，但无论如何，我不能辜负大家这么久的期待。”
弗莱斯特在他身边并肩坐下，夜里的空气顿时温暖了起来。
“一切交给我吧。看着东方，当太阳带来第一丝光芒的时候，我们的希望就会出现。”
特尔默默看着眼前的朋友，尔后赞叹：“弗莱斯特，你的沉稳，很多时候拯救了我们的信心，你知道吗？”
没有言语，弗莱斯特以微笑回应特尔的话。
他所有完美无瑕的自信、沉着，都并不能真正接洽到他自身的感情。那不过是经由熟练的技巧营造的表象，因“是否需要”的判断而存在。在达玛神时期，他就已经可以自如地在任何事物、境况面前表现出“应该表现”的外在情绪表征。杰斐路德经常若有所思地探询：“弗莱斯特，真实的你在哪里？”
群山连绵，在静夜归于空寂。
杰斐路德，修比克托，原来距离和时间的确可以带来回忆。你们之间的距离，是否也如我与你们一般遥远？
这场约定的成因，你们的用意，我怎会猜测不到？
我一直在那个世界里，也永远不可能会离开……
圣历1435年4月9日，无法形容这一天带给塔歌的欣然激动。晨曦还在地平线上整理它的色彩，城墙上的守卫看到远方奔驰而来的数十匹高大战马，那些身着泰恩提式衣铠的骑士，未带有任何势力标志。在所有人诧异的目光里，弗莱斯特亲自打开了格里瑞亚的城门，将他们迎入城内。
气质优雅的弗莱斯特快步上前，与这些仿佛浴血奋战过后的男人们一一拥抱。没有人会注意到，弗莱斯特看见他们的那一刻，眼底瞬间的如释重负。
“弗莱斯特，‘蔷薇骑士团’永远不会失约。”为首的高大� | 
